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El presente trabajo se centró en el análisis comparativo de la situación actual de la minería de oro en el Ecuador, atendiendo a la valoración de la minería artesanal y la minería a gran escala. Para esto se recurrió a un estudio descriptivo documental, que sirvió de base para la revisión y análisis sistemático de las informaciones contenidas en documentos normativos, informes de instituciones públicas y privadas e investigaciones científicas publicadas en revistas indexadas. Los resultados obtenidos permiten presentar una caracterización general de la minería del oro en el Ecuador, denotando que a diferencia del esquema internacional de la explotación minera del oro, en el Ecuador la minería pequeña y artesanal tradicionalmente ha dominado sobre la minería a gran escala, contribuyendo con la cuarta parte de la producción del oro a nivel nacional. Así mismo, las actividades mineras auríferas artesanales se concentran en el eje geográfico sureño del Ecuador, concretamente en las zonas de Nambija en la provincia de Zamora-Chinchipe, Ponce Enríquez en la provincia del Azuay y Portovelo-Zaruma, en la Provincia de El Oro. Por último, visto los beneficios económicos y el escenarios de consecuencias favorables y adversas de la minería artesanal es indispensable que ésta sea atendida por las instituciones rectoras, en aras de capacitar a los trabajadores mineros artesanales para aumentar la sostenibilidad de la extracción del oro y sensibilizar a las familias conexas y comunidades aledañas para la mitigación de los daños generados por este tipo de minería ; This research is focused in a comparative analysis of the current situation of gold mining in Ecuador, taking into account the valuation of artisanal mining and large-scale mining. To address this topic, a descriptive documentary study was carried out, which constituted the basis for the systematic review and analysis of the information contained in normative documents, reports from public and private institutions and scientific research published in journals. The study provides a general characterization of gold mining in Ecuador, denoting that unlike the international scheme of gold mining, in Ecuador small and artisanal mining has traditionally dominated over large-scale mining, and contributes with a quarter of the gold production nationwide. Likewise, artisanal gold mining activities are concentrated in southern Ecuador, specifically in the areas of Nambija in the province of Zamora-Chinchipe, Ponce Enríquez in the province of Azuay and Portovelo-Zaruma, in the province of El Oro. Finally, given the economic benefits and the scenarios of favorable and adverse consequences of artisanal mining, we can conclude that it is essential that governmental institutions attended this sector, in order to train artisanal mining workers to increase the sustainability of gold extraction and raise awareness among the related families and surrounding communities to mitigate the damages generated by this type of mining.

Presentación número enero-junio, 1994

"Samamé asserts 'mining is a decentralized activity par excellence...so much so that by promoting the develoment of mining, geographical development is being promoted.' Presents a variety of mining projects to be developed by the year 2010, with corresponding estimates of economic benefits for the country"--Handbook of Latin American Studies, v. 57

In order to obtain the best social and environmental results from mining activities, different solutions, which involve a variety of perspectives, have been proposed. These include the worldwide perspective based in the economy globalization paradigms; the regional perspective, focused in the integration of countries; the national perspective which emphasizes the natural assets and development options, and finally a local perspective is incorporated to account for the participation of directly affected communities.Within this framework, the mining industry is requested to develop both technological and managerial tools appropriate to evaluate, optimize and communicate the social and environmental performance and output of its related activities, mainly in the developing countries. On the other hand, the governments have been committed to implement regulatory actions, of command and control type, based on an environmental legislation in line with the above mentioned perspectives and also to use economical instruments as a mean to accomplish environmental objectives. In Colombia the direct regulation methods have been traditionally used to prevent the environmental deterioration produced by mining activities. However, since the 1991 Political Constitution and the Law 99 of 1993, the communities' participation and economical instruments were incorporated. A historic summary of the environmental legislation in our country from the early 70's up to now, showing its implications in mining is presented. Then a favorable tendency is indicated in the environmental improvement of the national extractive industry, accomplished as a result of the implementation of new strategies to minimize the impact of mining on the environment and to improve the well-being of local communities. ; Para lograr los mejores efectos sociales y ambientales en las actividades mineras se han propuesto soluciones considerando varias perspectivas: la mundial, basada en los paradigmas de la globalización de la economía; la regional, en el contexto de la integración de países; la nacional que enfatiza el patrimonio natural y las opciones de desarrollo y la incorporación de la dimensión local que contempla la participación de las comunidades directamente afectadas. En este marco de cosas, las compañías mineras necesitan desarrollar herramientas tecnológicas y gerenciales apropiadas para evaluar, optimizare informar los rendimientos o resultados sociales y ambientales de sus actividades, particularmente en los países en desarrollo, y los gobiernos por su parte, se han visto obligados a implementar normas reguladoras para la minería, tipo comando y control, con base en legislaciones ambientales coherentes con las perspectivas señaladas arriba, y a utilizar instrumentos económicos para el logro de objetivos ambientales. Tradicionalmente en Colombia se han utilizado métodos de regulación directa para luchar contra el deterioro ambiental producido por la actividad minera, pero a partir de la Constitución Política de 1991 y de la Ley 99 de 1993 se dio cabida a la participación comunitaria y a los instrumentos económicos. Luego de hacer un recuento histórico de la legislación ambiental en el país desde principios de los años 70 hasta hoy, mostrando sus implicaciones en la minería, se señala como en la actualidad hay una tendencia favorable en el mejoramiento ambiental de la industria extractiva nacional, lo cual se ha logrado mediante la aplicación de nuevas estrategias para minimizar el impacto de la minería en el ambiente y para mejorar el bienestar de las comunidades locales.

El Estado ecuatoriano debe respetar los derechos reconocidos en la Constitución, entre ellos el derecho que tiene la naturaleza a ser protegida, así como la defensa de los derechos humanos que también es su deber. Es parte sustancial de la democracia el derecho a discrepar de políticas que supongan impactos ambientales, sociales o culturales; aun cuando la minería es considerada prioritaria en el Plan de Desarrollo, sus prácticas conllevan una limitación en la práctica del derecho al agua y de los derechos de la naturaleza, y se contraponen con el buen vivir y con principio de la soberanía alimentaria. Se debe respetar a la plurinacionalidad como un pilar de la nueva Constitución y se requiere de un diálogo abierto para aplicarla.