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Résumé L'article offre une introduction aux concepts et outils de la théorie des réseaux de parenté utilisés dans les autres articles de ce dossier. S'appuyant sur l'appareil conceptuel de la théorie de graphes, il expose, dans un langage non mathématique s'adressant aux chercheurs en sciences sociales, les singularités de ce type particulier de réseaux et les techniques de leur analyse (des définitions plus formelles sont données en annexe). La notion fondamentale de « circuit matrimonial », élément de base du traitement informatique des choix matrimoniaux, est au cœur de cette approche. Celle-ci comprend également des méthodes novatrices d'analyse de réseaux à l'aide de réseaux, ainsi que le recours à une série de mesures permettant d'évaluer la qualité, les lacunes et les biais d'un corpus généalogique. Toutes les techniques évoquées peuvent être mises en œuvre avec le logiciel Puck. Il ne s'agit pas pour autant d'un mode d'emploi ni d'un glossaire commenté, mais d'une discussion critique des fondements théoriques, de l'horizon d'application et du contexte méthodologique des outils proposés, avec pour but de contribuer à leur utilisation prudente et réfléchie par le chercheur.

Résumé L'analyse comparative des réseaux de parenté de trois sociétés amazoniennes – les Chimane de Bolivie, les Parakanã et les Araweté du Brésil – que présente cet article vise à appréhender la morphologie globale de ces réseaux, dans lesquels la logique dravidienne opère sous différentes formes. À l'aide d'une série de techniques d'exploration des corpus mises en œuvre par le logiciel Puck, c'est l'imbrication des circuits matrimoniaux (plutôt que la récurrence plus ou moins marquée de types de mariage singuliers) qui est observée, et ce, à la lumière de l'effet combiné des règles matrimoniales et des classifications en vigueur dans chaque société. Il apparaît ainsi que des traits caractéristiques des réseaux peuvent découler des règles de mariage sans être pour autant leur « traduction » directe, mais plutôt le produit indirect de leur combinaison spécifique. L'étude des effets de « composition » des circuits amène l'article à porter une attention particulière aux chaînes multiples reliant les conjoints, aux ambivalences qui en résultent et à la façon dont celles-ci sont traitées par les intéressés. Rares chez les Chimane, constitutives du système chez les Parakanã, et simplement proliféran tes chez les Araweté, ces ambivalences témoignent de trois styles bien différents, et d'autant de variantes d'un modèle qui ne se manifeste qu'à travers ses réalisations concrètes.