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Beim Stichwort Lieferengpässe denkt man schnell an die "Hamsterkäufe" am Anfang der Corona-Pandemie. Damals war die Nachfrage bestimmter Konsumgüter, wie Toilettenpapier, Seife und Mehl, innerhalb von vier Wochen sprunghaft angestiegen. Im Einzelhandel kam es vorübergehend zu Lieferschwierigkeiten bei Grundnahrungsmitteln und einfachen Verbrauchsgütern. Zwar konnten diese konsumgetriebenen Engpässe schnell überwunden werden. Inzwischen sind die verschiedensten Bereiche des Einzelhandels, aber auch des produzierenden Gewerbes und der Industrie von Lieferverzögerungen betroffen. Sie gründen sich zum Teil auf Rohstoffmangel, wie zum Beispiel für Halbleiter. Phänomene, wie der durch das Bitcoin-Mining hervorgerufene Ansturm auf Grafikkarten, verstärken den Effekt noch.

Die Autorin analysiert in der vorliegenden Arbeit die Auswirkungen von Überlasten im Bereich Verkehrs-Infrastrukturen und konzipiert einen ordnungspolitischen Maßnahmenkatalog für eine effizientere Nutzung dieser Fazilitäten. Der ökonomische Basisvorschlag besteht in der Implementierung des Preismechanismus. Der Preis würde die gegenwärtig möglichen Nutzungen wohlfahrtsmaximierend zuweisen und den Nutzen einer Infrastrukturerweiterung transparent machen. Anhand von Praxisbeispielen (Slots und Straßennutzungen) wird überprüft, wie die Preise auch den Besonderheiten von Infrastrukturnutzungen, z. B. Ausschlußproblemen sowie plötzlichen und kurzfristigen Nachfrageerhöhungen, Rechnung tragen können. Unter wettbewerbspolitischen Aspekten werden etwaige Monopolisierungstendenzen, die möglicherweise durch die Implementierung des Preismechanismusses unterstützt werden könnten (Aufkauf der relevanten Slots durch finanzstarke Unternehmen mit dem Ziel der Schaffung von Marktmacht) betrachtet und Regeln vorgeschlagen, die das Monopolisierungsproblem lösen können. Die Autorin kommt zu dem Ergebnis, daß für die Infrastrukturnutzungen ein zeitlich und räumlich je nach Nutzungsmenge differenzierendes Preissystem grundsätzlich zu einer effizienteren Allokation der Nutzungsrechte führt. Für die aufgrund ihrer ökonomischen Eigenschaften ideal für die Implementierung des Preismechanismusses geeigneten Slots wird ein Auktionsverfahren im Verbund mit einem Sekundärmarkt vorgeschlagen, welche den wesentlichen Anforderungen (Priority Pricing, Aggregationseffizienzen, heterogene Qualitätsbewertung seitens der Nutzer) Rechnung tragen

Die KEX Knowledge Exchange AG aus Aachen entwickelt in einem vom Land Nordrhein-Westfalen geförderten Projekt gemeinsam mit ihren Forschungspartnern das Frühwarnsystem corona.KEX.net, das auf Basis von künstlicher Intelligenz zukünftig Engpässe bei der Beschaffung von medizinischer Schutzausrüstung verhindern soll.

Als Reaktion auf die Preisentwicklungen auf dem europäischen Gasmarkt und die Abhängigkeit von russischen Erdgasimporten wird mittlerweile vermehrt eine Beschleunigung der Energiewende gefordert. Während eine Mehrheit der Bevölkerung dies vermutlich spätestens seit der Invasion der Ukraine unterstützen dürfte, sollte nicht übersehen werden, dass es dadurch zumindest kurzfristig zu diversen Engpässen bei Arbeitskräften, Vorleistungen und Investitionsgütern kommen könnte: Grund dafür ist, dass der entsprechende Nachfrageüberhang zu steigenden Kosten führen würde. Dadurch wiederum könnte die Energiewende wieder gebremst werden. Dieser Policy Brief legt zunächst die Rolle von Erdgas im energetischen Endverbrauch in Österreich dar und diskutiert danach, welche Herausforderungen sich im Falle einer Beschleunigung der Energiewende in Bezug auf zwei Substitute für Erdgas stellen werden, die im politischen Diskurs häufig genannt werden, wenn es darum geht, einen wesentlichen Teil der elektrischen und thermischen Verwendung von Erdgas zu ersetzen. Dies sind erneuerbare Gase, mit einer zukünftig wichtigen Rolle auf dem Strommarkt, sowie Alternativen zu Erdgas bei der Wärmewende der Haushalte. Während die Substitution mit erneuerbaren Energien bei der Stromerzeugung zur Spitzenlastabdeckung nur mittelfristig möglich ist, gibt es bei der Einsparung und Substitution von Erdgas im Wärmebereich auch ein erhebliches kurzfristiges Potenzial. Entscheidend ist der limitierende Faktor, der möglicherweise auch nicht unmittelbar substituiert werden kann. Sollte es tatsächlich zu einer Beschleunigung der Energiewende kommen, so sollten Engpässe durch ein geeignetes Monitoring antizipiert werden, um mögliche Gegenmaßnahmen ergreifen zu können.