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Der Autor beschreibt verschiedene Aufklärungseffekte der Demoskopie. Sie betreffen zum einen das Verhältnis zwischen eigener Meinung und der Ansicht über die öffentliche Meinung; zum anderen wirkt sie als Medium der Selbstkritik durch Konfrontation mit Meinungen relevanter Anderer; schließlich fördert sie demokratische Kultur durch Ermutigung zum common sense. Die Ausführungen münden in der These, daß Demoskopie ein Medium der Aufklärung über kulturelle Selbstverständlichkeiten sei, die in den Aufmerksamkeitsschatten der öffentlichen Meinung geraten sind.(MB)

Von 'Säkularisation' ist von 'Säkularisierung' zu unterscheiden. Säkularisierung meint Verweltlichung der Kultur und der Lebenszusammenhänge und im weitesten Sinne das, was Max Weber 1905 'Entzauberung der Welt' nannte. Während der Begriff #Säkularisation' wahrscheinlich auf den Westfälischen Friedenskongress und auf das Jahr 1646 zurückgeht, kam der Begriff 'Säkularisierung' erst in der Mitte des 19. Jahrhunderts bei denjenigen auf, die das Ende der geistlich-kirchlichen Dominanz begrüßten (Antiklerikalismus, Forderung nach Trennung von Staat und Kirche). Doch hatte schon der Philosoph G.W.F. Hegel von 'Verweltlichung' als geschichtsphilosophischem Prozessbegriff gesprochen, was der evangelische Theologe Richard Rothe als 'Säkularisierung' wieder gab. Der Autor dieses Beitrags untersucht die neuerdings aufkommenden Zweifel an der Kategorie der Säkularisierung und deren Ersetzung oder Ergänzung durch 'Dechristianisierung'. Für ihn repräsentiert 'Dechristianisierung' die historische Erkenntnis, die den Prozess der Säkularisierung als vielfach durch Prozesse der Resakralisierung oder Rechristianisierung Rechristianisierung gebrochen erscheinen lässt, und die lebensweltliche Erfahrung, dass Entkirchlichung und Entchristlichung nicht den Verlust jeglicher religiöser Wertorientierung bedeuten muss. Diskutiert wird auch der Widerspruch von Religionssoziologen, die darauf hinweisen, dass der Zulauf zu neuen religiösen Bewegungen nur einen Bruchteil des Ausmaßes der Entkirchlichung erreiche, während es sich bei der Skepsis gegenüber dem Konzept Säkularisierung, wenn diese mit dem Hinweis auf außerkirchliche bzw. außerchristliche religiöse Energien argumentiere, um eine Beruhigungsformel für Interessierte handele. (JA)