L'influence du milieu social sur la formation du besoin d'interaction sociale des enfants de 9 à 12 mois

In: Enfance, Volume 36, Issue 3, p. 225-232

Abstract

La genèse du besoin d'interaction et de contacts sociaux est analysée, en fonction des conditions de milieu, par la comparaison de deux groupes de 10 enfants chacun, âgés de 9 à 12 mois: le groupe A, composé d'enfants élevés en milieu familial; le groupe B, composé d'enfants élevés en orphelinat.
Les situations expérimentales consistent principalement à présenter à chaque enfant trois sortes de cibles-stimuli : un ensemble d'objets, un autre enfant de même âge, un adulte connu par l'enfant.
Les enfants du groupe A fournissent les réactions les plus intenses à la présentation des objets. Ceux du groupe B réagissent surtout au stimulus adulte connu.
Ce résultat paraît contredire la théorie du conditionnement selon laquelle l'activité de l'enfant se différencie progressivement en fonction de la satisfaction de ses besoins biologiques élémentaires. Or ce sont les enfants les moins satisfaits (les orphelins en institution) qui se distinguent par leurs réactions plus intenses à la présence' de l'adulte. L'auteur rend compte de ce paradoxe apparent par le recours aux deux notions de scheme fonctionnel et d'entropie. La réaction des orphelins serait le symptôme d'une contre-réaction active à la dégradation (entropie positive) de schemes fonctionnels concernant l'apport social du milieu.