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Introduzione
Si è scritto da più parti che questa volta il Mattarellum ha funzionato,
visto che ha prodotto un sistema di alternanza bipolare fondato su adeguate
maggioranze di governo e quindi, presumibilmente, su governi stabili. Sì, un
governo che può contare su una maggioranza di 107 seggi alla Camera e di 46
seggi al Senato è un governo che dovrebbe durare per tutta la legislatura. E
anche il progresso bipolare delle elezioni del 2001 rispetto a quelle del
1994 e del 1996 è indubbio. In passato ai vincitori è sempre mancata una
maggioranza in una delle due Camere. E così come al governo Berlusconi del
'94 occorreva il sostegno determinante di Bossi (che venne lestamente a
mancare), analogamente al governo dell'Ulivo occorreva il sostegno esterno
di Rifondazione Comunista (che venne gradualmente meno e che non ci fu mai
in politica atlantica). Questa volta non è più così. Questa volta Berlusconi
può tenere anche senza Bossi.

The fact that in the May 2001 elections, Berlusconi's coalition won a sizable majority in both Chambers does not prove that the Italian electoral system is working satisfactorily. Some governmental stability & bipolar competition have been achieved, but this outcome may also be obtained, as in several European democratic regimes, by utilizing appropriate "Pr" electoral systems. Where the existing Mattarellum has utterly failed is in the reduction of the number of parties. Moreover, the bipolar structure of the electoral-political competition seems to be the product of the "depolarization" of the party system more than of the mechanics of the electoral system as such. Indeed, the voters have decided to reward the two major coalitions & to deprive of support individual parties running alone. Within the two major coalitions, small parties retain a lot of power, have been politically rewarded, & remain in a position to play a destabilizing role (as the League did in 1994 & the Communist Refoundation in 1998). Better electoral systems than the Mattarellum can be devised. Some reforms were entertained, but failed. However, if & when they master the logic of the electoral systems, political scientists would be well advised to criticize those politicians who behave badly & to show that they do care about the functioning of the political system. Adapted from the source document.