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Investigaciones sobre el ATP han revelado principios fundamentales de biología molecular cuyos descubridores fueron galardonados con el premio Nobel de química en 1997. En este artículo se revisan avances recientes sobre síntesis e hidrólisis del ATP y su relación con el metabolismo cardiaco. La síntesis de ATP se debe a la enzima F sintetasa (o H+-ATP sintetasa) acoplada con la fuerza electromotriz de un gradiente de protones (H+) generado por fotosíntesis o por fosforilación oxidativa. Al pasar por F, la corriente de H+ produce rotación interna de la subunidad y catálisis rotativa de las tres subunidades de F. La rotación de la subunidad ha sido demostrada directamente. La hidrólisis de ATP está acoplada con la función de bombas iónicas (ATPasas) dependientes del aporte continuo de sangre oxigenada al cerebro y corazón. Al disminuir el aporte de O. se producen zonas heterogéneas de metabolismo anaeróbico con acumulación de radicales libres y formación de productos tóxicos. A últimas fechas, hay un renovado interés para el tratamiento metabólico del infarto agudo de miocardio.

En este artículo se revisan avances recientes sobre canales y corrientes iónicas del corazón. Los canales son complejos macromoleculares de proteínas que forman poros en la membrana celular, por los cuales pasan corrientes iónicas que se registran mediante técnicas de microárea de membrana («pach clamp»). Las proteínas de los canales consisten en la unión de cadenas polipeptídicas denominadas subunidades (o monómeros), constituidas a su vez por cuatro dominios y seis segmentos