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This article shows that ministers in decentralized political systems can use sub-national institutions to obtain experience and access to cabinet. This affects the number of ministers coming from Parliament. We analyze the Spanish case, characterized by unusually low number of parliamentarians in cabinet. Previous work had suggested various explanations for this phenomenon: traditions of bureaucratic governments, parties with open candidate selection systems and "presidential" preference for outsiders. Our data about Spanish ministers (1977-2010) call into question the usefulness of these explanations for the Spanish case, and test the increase of ministers passing through the local or regional arena. The result is the emergence of multi-level career ministers. Adapted from the source document.

La tesis analiza los orígenes políticos y sociales, la carrera política y el recorrido ministerial de los miembros de gobierno desde el primer gobierno de Adolfo Suárez hasta el primer gabinete de José Luis Rodríguez Zapatero, entre julio de 1976 y abril de 2004. Se sigue el modelo de análisis de los ministros que se ha aplicado para otros países de Europa por el equipo dirigido por Jean Blondel. El interés de esta investigación se centra en los factores que explican el éxito de los políticos que acceden al máximo cargo ejecutivo, de acuerdo con los principales interrogantes de los estudios de elites políticas. Durante el período analizado, se han producido tres grandes cambios de tipo social e institucional, que han influido en la selección de la elite ministerial: la modernización de la sociedad española, la democratización de las instituciones políticas, mediante el establecimiento de un sistema parlamentario y de una democracia de partidos, y el impulso de un proceso de descentralización que ha dado lugar a la aparición de nuevas arenas políticas. En el marco de estos cambios, la elite ministerial ha experimentado también la influencia de otros factores ligados a la dinámica política: la evolución electoral, la formación de coaliciones para alcanzar mayorías parlamentarias y la sucesión de remodelaciones ministeriales. Para explicar el impacto de estos factores sobre el proceso de selección ministerial, se proponen tres hipótesis de trabajo. Primera, el cambio social en el perfil de los ministros como producto de la modernización de la sociedad. Segunda, el impulso de las carreras parlamentarias y de partido de los nuevos ministros, así como de las carreras políticas en diferentes arenas, como resultado del impacto de la nueva configuración institucional. Por último, la diferenciación interna en las carreras ministeriales, como resultado de la influencia de los diferentes modelos de trayectorias políticas sobre el itinerario posterior que realizan los ministros. Esta diferenciación conduce a diferentes tipos ...

The article analyses the consequences of elite polarization at the mass level in the centre-periphery dimension. We analyse the rapid rise in support for independence in Catalonia, focusing on the role of party competition around the centre-periphery cleavage. We argue that mainstream actors' adoption of centrifugal party strategies with respect to the national question produced a polarizing dynamic in the party system that eventually caused voters' attitudes regarding the centre-periphery issue to harden. Indeed, we posit that this increase in mass polarization was a consequence of party agency that subsequently helped to drive attitudes regarding independence. To test this hypothesis, we measure centre-periphery polarization (as perceived by voters) by adopting two different perspectives—inter-party distances (horizontal polarization) and party-voter distances (vertical polarization)—and then run logistic regressions to explain support for independence. The findings show an asymmetrical effect on polarization. While the centrifugal strategy implemented by Catalan regionalist parties paved the way for a radicalization of voters on the Catalan nationalist side, among voters for non-regionalist parties, attitudes towards independence were initially less conditioned by this polarization. The results provide evidence of the political effects of elite polarization.