In diesem Aufsatz wird das bei Diskussionen um konzeptionelle und steuerungsbezogene Fragen einer Forschungs- und Technologiepolitik oft als Vorbild herangezogene Beispiel Japans einer kritischen Analyse unterzogen. Ausgehend von einer Schilderung von spezifischen Kooperations- und Wettbewerbsmustern im japanischen Wirtschaftssystem wird die besondere Rolle einer technokratisch orientierten Führungselite in Wirtschaft und Verwaltung verdeutlicht, die letztlich zu stark kooperatistischen Interaktionsformen zwischen beiden Bereichen führen und wegen der grundsätzlich unterschiedlichen Rahmenbedingungen in Japan und der Bundesrepublik kaum auf unsere Handlungsbedingungen übertragbar erscheinen. Am Beispiel der Biotechnologie werden die staatlich induzierten Forschungsbemühungen geschildert und ihre nationalen Besonderheiten aufgezeigt, welche sie als "Modell" für die bundesrepublikanische Situation kaum übertragbar scheinen lassen. (GF2)