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GLI STATI UNITI D'AFRICA: UN SOGNO ANCORA DA REALIZZARE Dopo che la maggior parte degli Stati africani ebbe ottenuto l'indipendenza, emerse la consapevolezza della necessità di unirsi per raggiungere la piena emancipazione del continente, ma l'unità non era affatto scontata: la Guerra d'Algeria, la crisi congolese e la questione della Mauritania condussero alla nascita del «Blocco di Brazzaville», portatore di una prospettiva moderata e dell'idea di un'unione africana di tipo confederale, e al consolidamento del «Blocco di Casablanca», che riuniva gli Stati indipendenti più radicali, convinti della necessità di un'unione politica continentale. Nel 1963, mediando fra i due gruppi, nacque l'Organizzazione dell'Unione Africana (OUA), fondata sul rispetto della sovranità statale e sull'«imperioso bisogno» di porre fine al giogo coloniale. La fragilità del compromesso si mostrò nell'incapacità dell'OUA di coordinare le lotte di liberazione combattute nei territori portoghesi, in Rhodesia meridionale e, contro regime di apartheid, in Sud Africa ed in Africa del Sud Ovest. La mancanza di volontà politica e le insufficienti risorse compromisero anche le attività economiche. Gli Stati, più omogenei a livello locale, costituirono delle organizzazioni regionali, ma fu sotto l'impulso del Piano di Azione e dell'Atto Finale di Lagos del 1980 che il regionalismo divenne una vera e propria strategia di sviluppo economico e politico. Le comunità regionali economiche divennero i pilastri della Comunità Economica Africana, istituita nel 1991 con l'obiettivo di creare un mercato economico unico continentale. Il raggiungimento di tale fine si scontrò però con i perversi rapporti commerciali instaurati con la Comunità Economica Europea/Unione Europea. Le Convenzioni di Yaoundé e di Lomé, basate sul principio di non reciprocità, rilegarono i paesi africani al ruolo di produttori di materie prime, impedendo una loro reale modernizzazione. La successiva Convenzione di Cotonou pose le basi per gli Economic Partnership Agreements, accordi basati sul libero scambio. Il liberismo dovrebbe indurre il decollo dei paesi dell'Africa, ma invece porta a processi di deindustrializzazione, dovuti ad una concorrenza spietata, e ad un indebolimento dei commerci intercontinentali africani. Esso piuttosto amplia i mercati per i prodotti europei ed incrementa i profitti per il nord: l'Occidente perpetra la storia della sua supremazia, mascherando sotto un manto di virtù la sua volontà di dominio. L'OUA, per affrontare le sfide del nuovo millennio, nel 2000 mutò in Unità Africana, dotata di un potere più incisivo e di un meccanismo decisionale più democratico, alla cui base vi è il desiderio di «soluzioni africane ai problemi africani». La nuova organizzazione però non pone rimedio alla mancanza di volontà politica dei leader africani, che hanno mostrato ben poca consapevolezza dei propri doveri e delle proprie responsabilità, lasciando che guerre, come il conflitto in Somalia, il conflitto fra Sudan e Sud Sudan, e la recente crisi maliana, insanguinino il continente. Gli «Stati Uniti d'Africa» restano un sogno.

This paper aims at contributing to the debate on the determinants of differentials in firms' productivity. The case of Italy looks particularly interesting, since it is characterized by a substantial and long-lasting productivity gap of industrial firms located in the Southern regions with respect to the rest of the country. We test the hypothesis that the macro factors, particularly the quality of institutions, play a central role in explaining Italian firms' productivity. Consistent with previous studies, our results show that institutional quality is one of the basic determinants of the observed TFP differentials across firms located in different Italian regions

Abstract. We present a study on expected wind wave severity changes in the Adriatic Sea for the period 2070–2099 and their impact on extremes. To do so, the phase-averaged spectral wave model SWAN is forced using wind fields computed by the high-resolution regional climate model COSMO-CLM, the climate version of the COSMO meteorological model downscaled from a global climate model running under the IPCC-A1B emission scenario. Namely, the adopted wind fields are given with a horizontal resolution of 14 km and 40 vertical levels, and they are prepared by the Italian Aerospace Research Centre (CIRA). Firstly, in order to infer the wave model accuracy in predicting seasonal variability and extreme events, SWAN results are validated against a control simulation, which covers the period 1965–1994. In particular, numerical predictions of the significant wave height Hs are compared against available in-situ data. Further, a statistical analysis is carried out to estimate changes on wave storms and extremes during the simulated periods (control and future scenario simulations). In particular, the generalized Pareto distribution is used to predict changes of storm peak Hs for frequent and rare storms in the Adriatic Sea. Finally, Borgman's theory is applied to estimate the spatial pattern of the expected maximum wave height Hmax during a storm, both for the present climate and that of the future scenario. Results show a future wave climate in the Adriatic Sea milder than the present climate, even though increases of wave severity can occur locally.

Listeria monocytogenes has been identified on minimally processed fruit and vegetables, and can transmit a severe foodborne disease through the consumption of ready-to-eat (RTE) fresh-cut produce, mostly if the storage conditions are incorrect, and the cold chain is not abided to. The aim of the present work was to evaluate the behaviour of L. monocytogenes in RTE fresh-cut papaya and melon, two low-acid fruits stored in temperature-abuse conditions (10 and 8°C, respectively) during the shelf-life indicated by the producer (7 d). A microbiological challenge test was performed to assess the maximum growth rate (MGR) and the duplication time (Td) of the pathogen, testing three strains separately. We also assessed the behaviour of the indigenous microflora of the fruits. Results demonstrated that papaya and melon were two favourable substrates for L. monocytogenes. The MGR was 0.044 log CFU/g/h with a Td of 6.77 h for papaya, and 0.029 log CFU/g/h with a Td of 10.24 h for melon. The storage of RTE fresh-cut papaya and melon at an abusive temperature above 8°C could encourage the growth of L. monocytogenes with a possible risk to public health.