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The sexual taboo during breast-feeding which avoids, as pregnant woman's milk is reputed harmful to the suckling, to wean him pre- maturely and to put his life in danger, would express this renewal of attention to the young child in the XVIIth and XVIIIth centuries. A study of births and children's deaths succession in rural families of the Ancien Regime doesn't confirm the respect of this interdict. And yet, among the infants who are faced with the trial of a younger pregnancy, very few died. The demographie incidence on mortality of children till four is insignificant. Then, we must accept that the pregnant mother does not generally keep her child away from a yet bountiful breast, unless lactation were superseded by bottle-feeding, which is closely subjected to the household cattle.

Alexandre Moreau de Jonnes attribuait au choléra, qui existait seulement sur quelques points du Bengale en 1817, 50 millions de victimes en l'espace de 14 ans. Jusqu'en mai 1831, l'épidémie s'était déclarée plus de 650 fois, selon le London and Paris Observer, tant en Asie qu'en Europe, détruisant plus du tiers de la population dans les villes arabes envahies, et seulement le vingtième en Russie. Terrible fléau originaire d'Asie, surgi du fond des temps, d'une puissance émotionnelle et suggestive telle qu'il a inspiré médecins, fonctionnaires, romanciers, caricaturistes. En se limitant à la France, tout département concerné, toute localité menacée suscitèrent études, recherches et brochures, gigantesque bibliographie dans la veine des travaux du XIXe siècle ; la quantification, avec ses tentatives parfois maladroites, fut appelée régulièrement à la rescousse. Quelques ouvrages et articles fort intéressants sur les épidémies de choléra à Paris, Marseille, Aix-en-Provence, en Seine-et-Oise… ont paru au cours de ces dernières années.