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Established in the wake of the Indo-Pakistani War of 1947-8 by British officer Major General Robert Cawthorne, then Deputy Chief of Staff in the Pakistan Army, Pakistan's Inter-Services Intelligence (ISI) for years remained an under-developed and obscure agency. In 1979, the organisation's growing importance was felt during the Soviet war in Afghanistan, as it worked hand in glove with the CIA to support the mujahideen resistance, but its activities received little coverage in news media. Since that time, the ISI has projected its influence across the region in 1988 its involvement in Indian.

Since April 1999 Benazir Bhutto has been living in political exile in Dubai, from where she tries to direct and consolidate the Pakistan Peoples Party (PPP). For the first three years she was able to do this, after the elections in Pakistan in October 2002, however, the first signs of division in the party became visible. The PPP appeared to face the same fate as the Pakistan Muslim League (PML) where, already a few months after the coup d'etat of General Musharraf in October 1999, many former party colleagues of Nawaz Sharif were offering themselves as new political alternatives to the generals. The PML finally became divided into two independent fractions, PML-QA (Quaid-e-Azam) and PML-N (Nawaz). Today the party exists as a main bloc, namely PPP-Parliamentarians, which still follow Benazir Bhutto, and a smaller bloc called PPP-Patriots. The latter voted, after the elections in Parliament, in favour of a government headed by Prime Minister Mir Zafarullah Khan Jamali and thus enabled President Musharraf to continue with his policies. They were rewarded with six ministerial posts in the Federal Cabinet and for some of them pending court cases against them were withdrawn. The PPP, although polling the highest percentage (29%) of the votes, could not form a government, neither in Islamabad nor in the Sindh province, a stronghold of the PPP and the Bhutto family. Now in the Opposition her main allies are the Islamic Mutahidda Majlis-e-Amal (MMA) and the PMLNawaz, comprising the rest of the Nawaz Sharif group. Until now the PPP is in total opposition to the policy of President Musharraf and Prime Minister Jamali. As the PPP is presently unable to lure the masses on to the streets, thereby putting pressure on Musharraf its opposition policy will, most likely, be harmful to the Party and Benazir Bhutto. The defection of more party members can be expected. Furthermore, regarding the PPP, probably the only strong democratic factor in the post-General Musharraf era, as comrades-in-arms of the Islamic MMA, is a case of ...

"Wenngleich der pakistanische Geheimdienst Inter Services Intelligence (ISI) einer breiteren, zumal westlichen Öffentlichkeit erst durch den Kampf gegen den Terror nach dem 11. Septemer 2001 bekannt wurde, so spielt die 1948 von Walter Joseph Cawthorn gegründete Organisation doch seit Jahrzehnten eine aktive, teils auch zwielichtige Rolle vor allem in den Nachbarländern. Ursprünglich u.a. mit dem Sammeln von Daten, der Überwachung von Personen und der Durchführung von Geheimoperationen betraut, erweiterte der Dienst bis heute stetig sein Aufgabenfeld, seinen Aktionsradius sowie seinen Mitarbeiterstab. Zu den frühen Erfolgen des ISI zählen sicher dessen Operationen in Afghanistan, die im Verbund mit anderen Faktoren schließlich zum Abzug der sowjetischen Besatzer führten. Die Unterstützung von Aufständischen im Panjir-Tal in den sechziger Jahren sowie die Förderung der Separatisten im indischen East Punjab sind weitere Stationen auf dem Weg der pakistanischen Geheimdienstler, denen indes auch die Manipulation von Wahlen, der Sturz missliebiger Regierungen sowie ein Mitmischen im Drogenhandel in der Region vorgeworfen wird. Doch gerade dies wird von der in Islamabad ansässigen Leitung des Dienstes, der inzwischen auch in Ländern aktiv ist, in denen der indische Geheimdienst R & AW operiert, vehement, wenn auch nicht sehr glaubhaft, bestritten." (Autorenreferat)

Dieser Aufsatz, der zuerst 2005 in der Zeitschrift "KAS-Auslandsinformationen" veröffentlicht wurde, schildert die stationsreiche und schillernde Geschichte des 1948 gegründeten pakistanischen Geheimdienstes ISI. Neben seinen Operationen in Afghanistan, die seinerzeit den Abzug der sowjetischen Besatzer mitbewirkten, sind seine Unterstützung der Aufständischen im Panjir-Tal und sein Agieren im indischen East Punjab ebenso zu nennen wie seine Aktionen zur Manipulation von Wahlen und zum Sturz unbequemer Regierungen sowie seine Verwicklung in den Drogenhandel in der Region.