Suchergebnisse

Published in: European Journal of Political Theory 5 (4) (2006), pp. 431-451 ; In modern political science, repeated elections are considered as the main mechanism of electoral accountability in democracies. More rarely, elections are considered as ways to select "good types" of politicians. In this article it is argued that historical republican authors interpreted elections in this last sense. They view elections as a means to select what they often called the "natural aristocracy", virtuous political leaders that would pursue the common good. This argument is presented in three steps. First, it is claimed that republican authors did not considered retrospective accountability as one of the goals of electoral processes. Second, I present some evidence concerning the distinction in republican authors between two types of politicians, "good" and "bad". And, finally, I present some republican arguments about how elections could serve as a device for selecting the "good" politicians. ; Peer reviewed

En las democracias modernas el control de los políticos por los ciudadanos se realiza en las elecciones. En cada elección los ciudadanos deciden si castigar o premiar al gobierno de turno. Por ello, los gobiernos, anticipando la sanción de los ciudadanos, procurarán, al menos en teoría, realizar políticas conformes a los intereses de estos. En la práctica, las elecciones son, en el mejor de los casos, un mecanismo imperfecto de control de los políticos. Para que funcionen correctamente es necesario que los ciudadanos tengan información política suficiente y que sepan si los gobernantes cumplen sus promesas o, por ejemplo, si la situación del país es atribuible a sus políticas o a factores ajenos a ellas. Sin esa información, difícilmente los ciudadanos podrán castigar o premiar acertadamente a sus gobernantes en las elecciones. ; Peer reviewed

La confianza política es universalmente considerada buena para la democracia. Por un lado, se argumenta que altos niveles de confianza en los políticos, los partidos políticos y las instituciones políticas es sinónimo de buena salud democrática, y, por otro lado, se afirma que la confianza política es un valioso activo para el funcionamiento de las instituciones. Se supone que la confianza política afecta al deseo de los ciudadanos en general de pagar sus impuestos, al deseo de los más talentosos de esos ciudadanos de entrar en la administración pública, al cumplimiento voluntario de las leyes (Nye, 1997: 4; Norris, 1999: 8), y, más en general, al cumplimiento voluntario de las políticas gubernamentales (Levi, 1997: 19-20). En décadas recientes, los niveles de confianza política han estado descendiendo incesantemente en los Estados Unidos, Japón y Europa Occidental, y la mayor parte de los autores consideran que las consecuencias predecibles de este declive serán negativas (Hetherington, 1998). ; Peer reviewed

Desde su aparición hace ahora más de dos décadas, el capital social ha sido postulado como una de las soluciones más prometedoras a los males de la democracia. Son varias las vías a través de las cuales se ha argumentado que mayores reservas de capital social pueden ser sinónimo de una mejor democracia. Putnam (1993) argumenta, por ejemplo, que la participación en asociaciones (uno de los indicadores más empleados de capital social) genera en los miembros de esas asociaciones expectativas de confianza generalizada. Una sociedad caracterizada por mayores niveles de confianza, a su vez, es una sociedad donde los ciudadanos pueden organizarse mejor para plantear demandas a los gobernantes. Igualmente, se afirma en ocasiones, la participación en asociaciones proporciona como subproducto información, entre otras cosas, sobre la política, que los miembros de la asociación pueden luego emplear para ejercer mejor accountability sobre los gobernantes en las elecciones (Rosenstone y Hansen, 1993; Putnam, 2000, 338). ; Peer reviewed

Conflicting theories and mixed empirical results exist on the relationship between ethnic diversity and trust. This article argues that these mixed empirical results might be driven by contextual conditions. We conjecture that political competition could strengthen ethnic saliency and, in turn, salient ethnic identities can activate or intensify in-group trust and depress trust in members of other ethnic groups. We test this conjecture using the move toward secession in Catalonia, Spain. We conduct trust experiments across ethnic lines in Catalonia before and during the secessionist process. After three years of proindependence mobilization in Catalonia, one of the ethnic groups, Spanish speakers living in Catalonia, has indeed increased its in-group trust. This result is robust after a set of individual-level variables are controlled for, but no equivalent result is found in a comparable region, the Basque Country.