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[spa] En el presente trabajo se revisa la distribución de las rocas karstificables en África meridional, distinguiendo entre dos clases predominantes: las calizas dolomíticas proterozoicas de textura esparítica, propias de las mesetas interiores, y las calizas arenosas terciarias de la costa, cuya textura es micritica. La densidad de formas kársticas superficiales es variable y comparativamente baja en relación con otras regiones. Las cuevas corresponden a un origen freático-somero y pueden contener abundantes espeleotemas. Se han podido detectar dos fases principales de crecimiento, aunque la precipitación moderna es menos intensa. El más importante periodo de karstificación puede ser atribuido a tiempos considerablemente remotos. Los impactos ambientales sobre el karst de África meridional abarcan desde cambios en la hidrogeología debido a la extracción de agua con fines económicos, pasando por el drenaje de minas y las modificaciones en la cubierta superficial, hasta efectos directos resultantes de actividades mineras, en especial para la obtención de oro, de guano de murciélago y primitivamente de espeleotemas. Algunas rocas madres son empleadas en minería para su aprovechamiento en la fabricación de acero. Hasta ahora los problemas causados por la contaminación son de escasa importancia. Las cuevas situadas cerca de los principales centros de población sufren impactos de utilización que a menudo pasan inadvertidos. Las consecuencias de nuevas instalaciones militares, junto a Bredasdorp están siendo objeto de seguimiento. En África meridional se cuenta con las bases necesarias para la realización de programas efectivos de gestión ambiental. ; [eng] The paper reviews the distribution of karst rocks in southern Africa and distinguishes between two dominant types: the sparitic Proterozoic dolomitic limestones of the interior plateaux and the Tertiary micritic sandy limestones of the coast. The density of surface karst forms is variable and low by comparison with overseas regions. Caves are shallow phreatic in origin and may contain massive speleothem development. Two major phases of growth are recognised. Modern precipitation is minor. The major karst forming period is believed to be of considerable antiquity. The impacts on southern African karst range from changes to the geohydrology due to economic extraction, mine dewatering and changes to the surface cover, to direct effects of mining particularly for gold, for bat guano and formerly for speleothems. Some host rock is directly mined for use in steel making. Pollution is so far of minor importance. Caves near major population centres suffer user impact which is often inadvertent. The consequences of a new military installation near Bredasdorp are being monitored. In southern Africa the basis exists for effective management programmes.