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Humans share social skills with other primates, but at the same time they possess cognitive capacities that make them unique as a social species. One explanation that could be advanced is that language and verbal communication might play an important role in differentiating humans from other primates (Tomasello 1999; Dunbar 1993, 1996). Different arguments have been provided to explain how language intervenes as supporting species-specific social skills. One is that language could have an important role as a bonding mechanism.The approach here is based on Robin Dunbar's (1993) claim that language is a bonding process related to social group formation. Language as a bonding mechanism contributes to the extension of group size. The paper provides a language-based interpretation of social networks conceived as a complementary approach to the one propounded by Dunbar. Another claim is added to Dunbar's argument by considering the fact that language must generate social ties and networks if it is to increase group size. The main argument is that language creates virtual networks by projecting social ties as public representations available to be reported and assessed (Livet and Nef 2009).

A partir d'une synthèse de la littérature cet article présente deux interprétations de la notion d'action située en montrant comment chacune définit des programmes de recherche distincts. La première met l'accent sur la compréhension de l'action et la communication sociale. Elle oriente les recherches sur les machines «interactives» et la coopération assistée par ordinateur. La deuxième met l'accent sur la perception et l'organisation spatiale et oriente les travaux sur la cognition ordinaire et les automates situés. En indiquant les limites de ces deux interprétations, les auteurs soulignent le rôle informationnel joué par la technologie et les artefacts dans la construction de l'environnement.

Le diagnostic médical , généralement considéré comme une tâche conceptuelle élaborée, apparaît également comme le produit d'une activité sociale complexe. Cette complexité sociale se manifeste dans la variation qui affecte les statuts du personnel soignant mais également dans les aptitudes cognitives attribuées. Or la crédibilité de l'information clinique est directement affectée par le statut ou les attributions de compétences prêtées au patient et aux divers membres du personnel soignant.
L'auteur propose une analyse socio-cognitive des interactions sociales dans un hôpital qui prend en compte l'aspect distribué de la connaissance. Il souligne que les systèmes experts d'aide au diagnostic devraient intégrer les composants sociaux de la transmission et de l'évaluation des informations cliniques.