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Resume La place qu'occupent les consultants de cabinets privés dans la conduite de l'action publique est un phénomène particulièrement frappant dans le domaine de la gestion de la ressource en eau en Afrique du Sud. À première vue, le recours aux consultants semble être la conséquence directe de la mise en oeuvre d'une réforme de type New Public Management dans le cadre de la transition démocratique. Notre analyse socio-historique de l'État en action révèle cependant à quel point le recours à la sous-traitance fait partie de la culture institutionnelle du ministère de l'Eau. Depuis les années 1960 en effet, les fonctionnaires ont forgé les bases d'une collaboration au long cours avec des ingénieurs- consultants avec lesquels ils forment un réseau de politique publique, réseau qui a fini par redessiner les frontières entre public et privé. Nous examinons les transformations subies par ce réseau au fil du temps sous l'effet combiné de différents facteurs politiques.

For many years, South Africa had represented a typical example of a hydrocracy. Following the democratic transition in South Africa, however, new policy paradigms emerged, supported by new political elites from the ANC. A reform of the water policy was one of the priorities of the new Government, but with little experience in water management, they largely relied on 'international best practices' in the water sector, although some of these international principles did not perfectly fit the South African water sector landscape. In parallel, a reform called 'transformation' took place across all public organisations with the aim of allowing public administrations to better reflect the racial components in South African society. As a result, civil engineers lost most of their power within the Department of Water Affairs and Sanitation (DWS). However, despite these changes, demand-side management has had difficulties in materializing on the ground. The paper aims at discussing the resilience of supply-side management within the Ministry, despite its new policy orientation. Using a policy network concept, the paper shows that the supply-side approach still prevails today, due to the outsourcing of most DWS tasks to consulting firms with whom DWS engineers have nourished a privileged relationship since the 1980s. The article uses the decision-making process around the Lesotho Highlands Water Project (LHWP) Phase 2 as an emblematic case study to illustrate such developments. This policy network, which has enjoyed so much influence over DWS policies and daily activities, is now being contested. As a consequence, we argue that the fate of the LHWP Phase 2 is ultimately linked to a competition between this policy network and a political one. ; http://www.water-alternatives.org ; am2017 ; Political Sciences

For many years, South Africa had represented a typical example of a hydrocracy. Following the democratic transition in South Africa, however, new policy paradigms emerged, supported by new political elites from the ANC. A reform of the water policy was one of the priorities of the new Government, but with little experience in water management, they largely relied on 'international best practices' in the water sector, although some of these international principles did not perfectly fit the South African water sector landscape. In parallel, a reform called 'transformation' took place across all public organisations with the aim of allowing public administrations to better reflect the racial components in South African society. As a result, civil engineers lost most of their power within the Department of Water Affairs and Sanitation (DWS). However, despite these changes, demand-side management has had difficulties in materializing on the ground. The paper aims at discussing the resilience of supply-side management within the Ministry, despite its new policy orientation. Using a policy network concept, the paper shows that the supply-side approach still prevails today, due to the outsourcing of most DWS tasks to consulting firms with whom DWS engineers have nourished a privileged relationship since the 1980s. The article uses the decision-making process around the Lesotho Highlands Water Project (LHWP) Phase 2 as an emblematic case study to illustrate such developments. This policy network, which has enjoyed so much influence over DWS policies and daily activities, is now being contested. As a consequence, we argue that the fate of the LHWP Phase 2 is ultimately linked to a competition between this policy network and a political one.

La prolifération des algues vertes échouées sur les plages est un problème inscrit à l'agenda public depuis les années 1980 en Bretagne (France). Passé d'un problème essentiellement local au départ à un problème d'envergure nationale depuis la fin des années 2000, ce cas offre une illustration particulièrement frappante de cette idée que les indicateurs écologiques sont des entités éminemment politiques. Nous analysons l'imbrication du politique et du scientifique en suivant l'élaboration de tels indicateurs. À cet effet, nous mettons en perspective le processus de construction scientifique des indicateurs écologiques et le processus de construction politique des problèmes publics auxquels ils peuvent être rapportés. L'expertise scientifique autour des " algues vertes " se caractérise par un climat de fortes controverses qui l'a accompagnée sur un temps relativement long et qui l'a empêchée d'acquérir une véritable légitimité jusqu'à une période récente. Nous montrons la relative inefficacité du travail de démarcation entrepris par les protagonistes de la controverse, et en revanche l'impact positif de l'adoption de nouvelles catégories d'intervention elles-mêmes validées par une expertise d'État qui se pose en arbitre pour stabiliser la controverse.

With its 'ecological reserve', South African National Water Act of 1998 is perceived as one of the most ambitious Water Acts in the world from an environmental perspective. At first sight, this 'ecological reserve' provision could be mistaken for a typical case of North–South policy transfer when actually it was initially engineered by the Department of Water Affairs and its civil engineers in the 1970s–1980s. The paper shows the renewed influence of the scientific community over the definition of the concept during the debate leading to the adoption of the Water Reform Act in the mid-1990s. While investing in the international arena, South African hydro-ecologists managed to reinforce their position in the domestic arena at the same time. Therefore, we demonstrate complex interdependence between domestic and international levels benefiting this travelling concept. Finally, we emphasize that for hydro-ecologists, the international arena was never a resource already there but an opportunity created.

AbstractThis article addresses the dilemma of the democratic development of water resources management in the context of Post‐Apartheid South Africa and unequal access to water. Using a political sociology of public policy approach as a conceptual framework, this article focuses on the actual functioning of the catchment management agencies (CMAs). On the basis of case studies' analysis, it is argued that CMAs are essentially political arenas although the semi‐structured interviews conducted reveal that this political dimension is mainly denied by most of CMAs members and staff as well as by policy makers. Finally, the risks of professionalising interest representation within CMAs are evoked. Copyright © 2012 John Wiley & Sons, Ltd.

Emancipated instruments. À travers l'étude des programmes publics de reconquête de la qualité de l'eau en Côtesd'Armor, l'auteure souligne qu'en dépit de l'introduction de nouveaux objectifs environnementaux au cœur de la politique agricole départementale, les éléments de continuité l'emportent sur la dynamique de changement. Elle l'explique en ayant recours à une analyse axée sur les instruments de mise en œuvre de ces nouveaux objectifs, montrant à quel point ils obéissent à des schémas idéologiques préconçus, ce qui confirme la perspective du néoinstitutionnaliste sociologique. L'article éclaire néanmoins également un phénomène d'émancipation, chemin faisant, de ces mêmes instruments et conclut sur la nécessité de considérer, en marge du phénomène de dépendance au sentier, plus spécifiquement un phénomène de dépendance aux instruments.

This research project initially aimed at analyzing the establishment process of catchment management agencies (CMAs) across South Africa through a comparative methodological framework. However the "institutional realignment" process initiated in 2007 at the national level unilaterally suspended CMAs' establishment progress and substantially impacted the empirical work that had to be conducted. Therefore the research expanded to include more cases to study and re-focused at the same time on the post-establishment process and current functioning of two already gazetted CMAs: Inkomati and BreedeOverBerg. The research emphasized the instrumental role of irrigation boards and of organized commercial farming interests in the setting-up of CMAs. As regard the functioning of already existing CMAs, the research further concludes on one major challenge for the future of CMAs, i.e. the existence of two competing paradigms within the organization, a managerial one and a social transformation one. Hence, if economic and financial sustainability are a pre-requisite of CMAs' existence, this managerial imperative should not be raised as its core goal. Indeed, CMAs cannot be taken as mere "companies". Their governing board in particular is a political arena in the most generic sense of the word: not a world of politics (or of political factions) but a polity which arbitrates among different -sometimes conflicting- uses, and whose mandate is to ensure a socially equitable share of water resources in order to redress past inequalities in water allocation. This crucial objective has to be reflected in the governing board's composition and in the division of tasks between the governing board and the CMA's staff.

Dans ce rapport, nous nous intéressons aux actions de préservation de la qualité des ressources en eau potable et à la manière dont celles-ci évoluent en fonction des territoires et des modes de régulation locale qui les caractérisent. Ces régulations résultent de négociations institutionnelles et organisationnelles s'exerçant sur un terrain local, mais elles sont influencées d'abord et avant tout par un contexte moins tangible ou négociable. Les arrangements définis à un niveau local s'ancrent, en effet, dans une réalité à laquelle ils peuvent difficilement échapper. Ils s'inscrivent d'abord dans un territoire aux caractéristiques écologiques spécifiques, et aussi dans un contexte politique singulier défini à un niveau géographique supérieur : le département et surtout la région. Ce contexte politique a remodelé au fil des ans depuis 1990 le cadre institutionnel et organisationnel départemental. Ces deux dimensions sont d'autant plus importantes que, comme nous allons le voir, si elles influencent grandement les arrangements locaux, ces derniers ont en retour peu de prise sur elles. Autrement dit, bien que la protection de captages d'eau potable doive juridiquement être faite par des maires, leurs démarches sont en fait principalement déterminées par un contexte plus large que celui de la commune, d'un regroupement communal ou que le territoire d'un syndicat. Partant de là, nous allons d'abord présenter ces contextes environnemental, politique, institutionnel et organisationnel régionaux et départementaux qui s'imposent aux arrangements locaux. Ensuite, nous détaillerons pour trois syndicats d'eau, le contenu des arrangements façonnant leur réponse aux enjeux de protection de la qualité des ressources en eau potable.