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O monóxido de carbono (CO) é um gás geralmente formado pela combustão incompleta de hidrocarbonetos. Sua reação com a hemoblogina (Hb) forma carboxihemoglobina (COHb), dificultando o transporte e a utilização de O2 pelos tecidos. O suicídio com seu uso é raro no Brasil. O trabalho em tela é um relato de caso de suicídio por CO com foco nos achados necroscópicos. Tratava-se de indivíduo masculino, 21 anos, encontrado morto no banheiro de sua residência. No interior deste banheiro havia um vaso com carvão vegetal, contendo fuligens e chamuscamento em seu interior e havia indícios de que a janela e a porta haviam sido lacradas por dentro com fita adesiva. O cadáver apresentava rigor cadavérico intenso, bem como áreas extensas de hipóstases de coloração vermelho cereja. Também foram observadas coloração intensamente avermelhada nos pulmões, no fígado e no sangue, bem como petéquias subpleurais. O resultado da pesquisa de COHb foi de 80%. Considerando os achados necroscópicos compatíveis e a alta concentração sérica de COHb, a causa médica da morte foi estabelecida como asfixia por CO. Embasando-se em todos os elementos disponíveis, com destaque para os achados da perícia de local, a causa jurídica da morte foi estabelecida como suicídio. A morte envolvendo CO é essencialmente um diagnóstico necroscópico, baseado na concentração sérica de COHb associada a achados cadavéricos compatíveis. Não há achados macroscópicos específicos desta intoxicação, sendo essencial sua suspeição para o correto diagnóstico, evidenciando a importância da integração dos achados da perícia de local com a investigação necroscópica.

Lesões por projéteis de armas de fogo (AF) apresentam grande importância criminalística e médico-legal. O Brasil é o país com maior número absoluto de mortes violentas e a maioria dos homicídios nacionais envolve o uso de AF. A munição típica de uma AF de projéteis múltiplos (PM) dispara um número variável de projéteis, o que ocasiona particularidades nas lesões observadas. Este trabalho objetivou analisar os casos fatais decorrentes de AF de PM necropsiados no Instituto Médico Legal André Roquette entre 2006 e 2012. Foi realizado um estudo transversal com 56 laudos de vítimas fatais de lesões produzidas por PM. Predominou o sexo masculino (98,2%), a faixa etária de 18 a 29 anos (44,6%), solteiros (83,9%), os pardos (69,6%) e naturais de Belo Horizonte. A idade média foi de 28,3 anos. A suspeita de homicídio representou a quase totalidade dos casos (96,4%), com dois casos de suicídio e nenhum de acidente. Houve predominância de vias púbicas como locais de procedência dos periciados (66,1%). A média de lesões de entrada de PM foi de 1,5. Houve lesões encefálicas em 62,5% dos casos, pulmonares em 48,2% e cardíacas em 26,8%. A média de projéteis recuperados foi de 5,7; foram encontradas buchas em 33 casos. Quase metade dos periciados havia consumido álcool etílico previamente à morte e a maioria das pesquisas toxicológicas foi positiva (cocaína e/ou maconha). Estes dados contribuem para o melhor delineamento do perfil epidemiológico das vítimas fatais de PM em nosso meio, podendo contribuir para o melhor conhecimento destas ocorrências.

A perícia médico legal em um segmento corporal (SC) apresenta várias limitações técnicas e envolve equipe multidisciplinar. Neste trabalho é apresentado um relato de caso envolvendo os principais aspectos técnicos da análise antropológica forense de um SC, com ênfase na integração entre os conhecimentos médico legais e datiloscópicos que permitiram sua identificação. Tratava-se de uma mão e de um antebraço encontrados boiando em um rio de área rural. A análise antropológica conseguiu estimar que o SC pertencia a indivíduo do sexo masculino com idade superior a 40 anos e estatura média de 168 centímetros. O tempo de decomposição dos tecidos moles foi estimado como superior a 24 horas. Também foram evidenciadas lesões ósseas produzidas por ação cortante, causadas por objeto laminado à semelhança de uma faca, bem como uma área de pseudoartrose em fratura antiga do osso escafoide (um sinal particular do periciado). As técnicas utilizadas no preparo da luva epidérmica permitiram a obtenção de uma adequada impressão digital revelada que, ao ser comparada com impressão padrão, identificou a quem pertencia o SC.

Óbitos e lesões relacionados à energia elétrica (EE) são um importante problema de saúde pública no Brasil. A investigação médico legal das mortes envolvendo EE é dificultada pela ausência de lesões específicas em grande parte das vítimas. Tendo em vista a importância para as ciências forenses, este trabalho objetivou investigar laudos de necropsias com histórico de contato prévio dos periciados com EE. Foram resgatados 224 casos dos quais em 73,2% a causa da morte foi atribuída exclusivamente ao contato com EE, em 8,5% foi decorrente de trauma contuso após contato com EE e em 18,3% permaneceu indeterminada mesmo após a realização da necropsia. A maioria dos óbitos ocorreu em contexto acidental, predominaram os casos relacionados a EE artificial (90,6%), a maior parte das autopsias foram realizadas na primavera e no verão. Houve predominância de periciados do sexo masculino, de cor parda, solteiros, que apresentava média etária de 32 anos, que não receberam atendimento médico previamente ao óbito. Queimaduras foram as lesões externas mais observadas; os sinais de Jellinek e de Lichtenberg foram descritos em 64 e em 10 laudos, respectivamente. Petéquias subpleurais e subepicárdicas foram os achados internos mais frequentes. Houve positividade em 22,2% dos exames de alcoolemia realizados e em 13,2% dos de toxicologia. O estudo aponta para a previsibilidade epidemiológica das fatalidades envolvendo EE, para as dificuldades médico legais no estabelecimento da causa médica da morte, o que destaca a importância da integração entre a perícia de local com os achados necroscópicos na investigação destes casos.

O cianeto, uma toxina mitocondrial, é considerado uma das substâncias mais letais com as quais podemos ter contato. Há diversos compostos de cianeto, sendo mais frequentes sais de sódio ou potássio, gás cianídrico ou glicosídeos cianogênicos em plantas. A maioria das intoxicações é por via oral, sendo grande desafio diagnóstico em unidades de atendimento médico e na investigação forense dos óbitos. O manejo de cadáveres intoxicados por cianeto apresenta risco ocupacional pela potencial exposição a gases proveniente do corpo. Considerando a escassez de dados nacionais sobre este tema, foi realizado estudo com 13 laudos de necropsias de intoxicações orais por cianeto do Laboratório de Toxicologia do Instituto Médico Legal André Roquette, no período de 2002 a 2018. Em sete casos foi sugerida a suspeita de suicídio, sendo o restante classificado como morte "a esclarecer". A maioria eram homens (84,6%), brancos (76,9%) e a idade média foi de 41,8 anos. Houve atendimento médico previamente à morte em quatro periciados. Quanto às alterações externas, três indivíduos apresentaram cianose cutâneo-mucosa. O cheiro de amêndoas amargas e a coloração avermelhada da pele ou dos livores não foram descritos em nenhum dos casos. Ao exame interno, as alterações mais prevalentes foram secreção espumosa no interior dos pulmões e petéquias viscerais. Alterações gástricas foram constatadas em três periciados. A alcoolemia foi pesquisada para a maioria, com resultado positivo em dois periciados. Estes dados contribuem para o melhor delineamento epidemiológico das vítimas fatais de cianeto em intoxicações orais, podendo contribuir para o melhor conhecimento destas ocorrências.

A mumificação natural (MN) é um fenômeno transformativo conservador no qual os tecidos moles se preservam da marcha putrefativa por desidratação intensa. Uma vez que a presença de água tanto nos tecidos como no ambiente favorece proliferação bacteriana e estabelecimento da entomofauna, locais secos (quentes/frios) favorecem MN. Tais condições podem ser encontradas em todo o território nacional, uma vez que dizem respeito não apenas ao clima, mas às condições do local o corpo se encontra. A pele é a estrutura geralmente mais preservada na MN e apresenta grande interesse forense pois pode fornecer elementos para o esclarecimento da circunstância e para a causa da morte, bem como contribuir para a identificação. O método datiloscópico de identificação é o de melhor custo-benefício, mas a intensa perda de água pelos tecidos mumificados endurece e enruga a pele, prejudicando a comparação. Várias são as técnicas necropapiloscópicas utilizadas em dedos mumificados, mas como há particularidades em casos individuais, quanto maior o arsenal técnico disponível, maiores as chances de um registo adequado. Entretanto, é possível que após cuidadosa limpeza das polpas digitais o simples registro fotográfico seja suficiente para a identificação, como demonstrado nesse trabalho, sem a necessidade de procedimentos para a hidratação cutânea. A técnica descrita se destaca pela simplicidade, rapidez e baixo custo, o que permite sua aplicação em locais com pouca estrutura. Os autores esperam que a divulgação desta técnica contribua para sua utilização na prática forense e que estimule estudos sobre a mesma.

Os principais métodos de identificação de um cadáver desconhecido são o datiloscópico, o odonto-legal, o antropológico e o genético (DNA). Destes, o datiloscópico destaca-se como o mais antigo, o mais utilizado e o de melhor custo-benefício. Um dos desafios na identificação datiloscópica envolve a obtenção de um registro adequado em idosos. A idade avançada faz com que os desenhos digitais se apaguem e a epiderme delgada dificulta a coleta de forma padrão. Vários são os métodos necropapiloscópicos disponíveis para uso nestes casos, mas, como há particularidades em casos individuais, quanto maior o arsenal técnico disponível, maiores as chances de obtenção de um registo adequado. Neste relato é descrita a técnica por vesicação com alta temperatura, que permite a utilização tanto da epiderme como da derme na obtenção do registro datiloscópico. Esta técnica é simples, rápida e de baixo custo, o que permite sua aplicação mesmo em locais com pouca estrutura. E também pode ser realizada em quaisquer casos nos quais haja o apagamento das cristas e sulcos interpapilares. Outra vantagem é não necessitar da remoção do dedo a ser utilizado, minimizando a manipulação e a deformação cadavérica. Os autores esperam que a divulgação desta técnica contribua para sua utilização na prática forense e que estimule estudos sobre ela, para que seja aprimorada pela percepção e correção de eventuais problemas técnicos.

O exame antropológico forense, geralmente realizado em cadáveres desconhecidos, tem como etapa importante a estimativa do sexo biológico (ESB). Nesta estimativa podem ser utilizadas estruturas anatômicas localizadas na base do crânio como os côndilos occipitais (CO), os processos mastoides (PM) e o forame magno (FM). Entretanto, trabalhos envolvendo estas estruturas mostraram heterogeneidade em sua aplicação prática devido aos graus diferentes de dimorfismo sexual em populações distintas e às variabilidades craniométricas em uma mesma população. Portanto, o presente estudo buscou aplicar diferentes metodologias existentes sobre o tema, além de buscar mais elementos para subsidiar a ESB pela análise dos CO, dos PM e do FM. Foi realizado um estudo transversal com medidas da base craniana de 114 crânios secos periciados no Instituto Médico Legal André Roquette (IMLAR), buscando correlacionar medidas desta região com a ESB. As medidas dos CO, o comprimento anteroposterior do FM, as áreas do FM e do trígono mastoideo foram maiores nos homens. Para as medidas do PM, somente a largura não foi significativamente associada ao sexo. O Índice de Baudoin não mostrou associação com o sexo, mas apresentou importante correlação negativa com a idade. Com a avaliação simultânea de três diferentes estruturas da base craniana (o comprimento do CO direito e as dimensões asterion-porion e porion-mastoidale do PM direito) foi possível a elaboração de uma equação com boa capacidade preditiva para a ESB. Esta equação é mais um instrumento para auxiliar o exame antropológico em nosso meio.

A estimativa do sexo biológico (ESB), da idade (EI), da ancestralidade (EA) e da estatura são essenciais para a definição do perfil biológico (PB) de um corpo desconhecido. Os elementos de maior precisão técnica para o PB são os ossos do quadril, dos membros e do crânio. Como nem sempre todos estes ossos estão presentes e como muitos sofrem processos tafonômicos, é importante o estudo de partes mais resistentes, como o palato. Neste contexto, foi realizado um estudo transversal com características métricas e não métricas do palato de 130 crânios secos periciados no Instituto Médico Legal André Roquette (Polícia Civil do Estado de Minas Gerias). A maioria era do sexo masculino, com faixa etária predominante entre 30 e 59 anos e de ancestralidade asiática. Quase todas as medidas do palato foram significativamente maiores nos homens. As suturas palatinas apresentaram progressivamente maior grau de fechamento em relação a idade e a distância entre os postalverions apresentou correlação negativa com a idade. Esta medida, bem como a distância entre o forame incisivo e a espinha nasal posterior, e o grau de fechamento da sutura palatina mediana anterior, se associaram, de forma independente e significativa, com o sexo, permitindo a elaboração de um escore de predição. Não houve correlação de nenhum dos parâmetros avaliados com a ancestralidade ou com a estatura. Os dados deste estudo reforçam o papel do palato na ESB e da EI, mas indicam que este deve ser utilizado com cautela na definição do PB.

O Brasil ocupou o oitavo lugar em números absolutos de suicídios no mundo em 2012. Apesar do suicídio com arma de fogo (AF) não ser a modalidade mais comum, é frequente seu encontro na prática pericial criminal. Na maioria dos suicídios com AF há apenas um disparo efetivo e o encontro de duas ou mais lesões de entrada classifica o suicídio como atípico. Neste estudo foram avaliados os suicídios atípicos com dois ou mais disparos efetivos de AF nas necropsias do Instituto Médico Legal de Belo Horizonte realizadas entre 2006 e 2012. Foram resgatados cinco casos, correspondendo a 2,63% do total de suicídios com AF autopsiados no período estudado. A maioria dos casos era do sexo masculino, solteira, tinha pele morena, apresentava idade média de 42,3 anos e recebeu atendimento médico previamente ao óbito. Em quatro casos foram observadas duas lesões de entrada de projéteis de AF e em apenas um foram observadas três. Todos apresentavam lesões de entrada no tórax, a maioria localizada na região peitoral esquerda. Em dois indivíduos houve lesões de entrada no tórax e na cabeça. A causa da morte da maioria foi traumatismo torácico perfuro-contuso. Apesar da necropsia forense ser crucial no estabelecimento da causa médica da morte e na avaliação da capacidade de desempenhar atos motores voluntários após um primeiro disparo, a investigação criminal de casos de suicídios atípicos é um trabalho multidisciplinar, onde cada uma das peças periciais deve se encaixar adequadamente para o estabelecimento correto da causa jurídica da morte.

A adipocera (ou saponificação) é o fenômeno transformativo conservador no qual há uma interrupção no processo de decomposição dos tecidos moles, particularmente os mais ricos em lipídios. Apresenta grande interesse para as ciências forenses, pois, por preservar pelo menos parte dos tecidos moles, pode contribuir para o reconhecimento do corpo e para o esclarecimento das circunstâncias e causa da morte. Entretanto, pouca atenção é dada à possibilidade da saponificação contribuir para a identificação necropapiloscópica. Um dos maiores desafios neste tipo de identificação é a obtenção de um registro adequado em corpos que apresentam fenômenos transformativos conservadores, como a adipocera. Mas com a utilização de uma técnica necropapiloscópica adequada é possível obter um registro que permita o confronto papiloscópico. Este relato é de uma vítima de soterramento na qual foi possível a identificação necropapiloscópica após 267 dias de morte por técnica de fervura, com modelagem em Microsil seguida de fotografia digital, onde são discutidos os principais aspectos médico-legais relacionados.

A necropsia médico-legal de um corpo em avançado estado de decomposição apresenta enormes desafios técnicos. Entretanto, é um erro técnico pressupor que o avanço do processo de putrefação tornará o exame necroscópico prejudicado. Apesar das alterações morfológicas produzidas pela putrefação e pela ação de animais necrófagos, o exame detalhado do corpo e dos vestígios relacionados ao mesmo por equipe multidisciplinar pode fornecer elementos para a identificação da vítima e para o esclarecimento das circunstâncias e do mecanismo da morte. Neste relato de caso foram descritos e discutidos os principais procedimentos técnicos envolvendo a investigação necroscópica de um corpo putrefeito, incluindo a identificação da vítima por meio de exame necropapiloscópico, as limitações no estabelecimento da causa médica da morte e a aplicação da entomologia forense na estimativa do intervalo pós-morte (IPM) e na pesquisa por substâncias químicas. O cadáver apresentava grande quantidade de larvas de dípteros, identificadas posteriormente como sendo da espécie Chrysomya albiceps(Wiedemann, 1819) as quais foram utilizadas para estimar o IPM mínimo. O presente relato destaca a importância do trabalho multidisciplinar em exames necroscópicos em cadáveres em avançado estado de putrefação, esperando que a divulgação dos procedimentos realizados contribua para aplicações práticas em casos concretos similares e que estimule o desenvolvimento de estudos relacionados a esta temática.