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Cet article étudie l'évolution des rapports à la critique d'une grande entreprise de crédit aux États-Unis, entre 1910 et 1941. Au début du xx e siècle, le développement des prêts sur salaire avive le spectre d'un asservissement financier des travailleurs, et le groupe Household Finance Corporation devient la cible d'attaques portées par des mobilisations réformatrices. À partir d'archives de l'entreprise et de la fondation philanthropique Russell Sage, nous étudions la manière dont l'entreprise tente d'entrer en résonnance avec une frange modérée de la critique du capitalisme industriel, portée par des élites ouvertes à la collaboration avec les acteurs privés. Initialement le produit des pressions médiatiques et judiciaires exercées sur les activités marchandes, la participation des prêteurs au processus de régulation permet ensuite une capture de la critique morale, sur laquelle l'entreprise s'appuie dans les années 1920 afin d'éradiquer des prêteurs concurrents. Enfin, la crise des années 1930 produit une recomposition brutale de cet environnement institutionnel : tirant parti du rôle attribué au crédit dans la relance de l'économie, l'entreprise affirme soutenir le pouvoir d'achat des classes moyennes lors du New Deal , s'associant à certains mouvements de consommatrices. Cet article souligne ainsi l'effet des dynamiques inter-organisationnelles et leurs évolutions, observées au sein d'un champ, sur les stratégies d'endogénéisation déployées afin de légitimer une activité marchande jugée prédatrice.

Le temps du crédit : Endettement et stratification sociale en Illinois dans les années 1910Cet article étudie les pratiques d'agences offrant aux travailleurs américains la possibilité d'accéder à des liquidités sur la base de leurs futurs revenus. L'historiographie a tour à tour associé ces prêts aux classes moyennes naissantes et à un crédit « moderne » ou à la classe ouvrière, associant la dette à la gestion d'urgences. Les données analysées, qui portent sur l'Illinois des années 1910, mettent plutôt en évidence trois types d'attitudes à l'égard du temps économique : à celui contraint des dettes pressantes s'oppose celui de la gestion budgétaire quotidienne et, enfin, celui de l'investissement. Loin de faire du crédit le marqueur d'une appartenance de classe et de dispositions économiques a priori, l'auteur considère l'attribution du crédit comme une épreuve de stratification. Ce prisme permet de dégager trois pôles au sein de l'espace social : un groupe modal et deux groupes extrêmes. Le premier est constitué d'ouvriers qualifiés, d'artisans et de salariés du public pour qui ces prêts représentent un substitut liquide et contractualisé au crédit affecté ou interpersonnel ; le deuxième est associé aux manœuvres et aux domestiques, à des faibles montants et à une forme d'instabilité salariale ; le troisième fait apparaître un crédit commercial, d'investissement ou destiné à couvrir des imprévus, octroyé à des salariés supérieurs et à des propriétaires de commerce. Cependant, ces trois groupes ne peuvent être statistiquement associés aux attitudes temporelles mises en exergue, ce qui souligne la coexistence d'horizons économiques différents au sein de chaque classe d'emprunteurs.

L'article étudie la naissance du « consumer credit » comme domaine de savoir et d'intervention politique aux États-Unis, des luttes contre l'« usure » menées sous l'ère progressiste jusqu'aux années 1930. En 1903 et 1917, une centaine de « croisades » sont organisées contre les « usuriers loan sharks », l'objectif est de construire une offre morale de crédit pour les salariés pauvres, par le biais d'un encadrement des taux. Dans les années 1930, le crédit à la consommation émerge à la rencontre de ces luttes et de nouvelles idées keynésiennes : éradiquer les usuriers devient un enjeu pour la survie du capitalisme américain. D'un outil de protection juridique, le taux d'intérêt devient également un instrument de pilotage économique, préfigurant les politiques du crédit de l'après-guerre : la relance par la consommation et la protection des emprunteurs face aux dérives potentielles de l'offre.

The segmentation of the American credit market, between a primary banking market and a secondary "fringe" market, characterized by high-rate services offered by agencies ranging from payday lenders to subprime mortgage dealers, is often mentioned, particularly as it would mirror that of the labor market, and yet very few studies are dedicated to understanding its origins. This thesis offers such a perspective through the history small unsecured loans to wage-earners from 1900 until 1945. First, we study the emergence of credit systems at the beginning of the XXth century which enabled lower-class workers to borrow using future wages or small property as collateral. Through two case studies focusing on the South and the Midwest, we set forth a new, intersectional approach to the credit relationship and analyze the forms of embeddedness of these exchanges; judiciary, racial and in the labor process. Second, we analyze the moral and political construction of a legitimate "business", through the study of the "crusades" and controversies targeting "loan sharks", a certain class of creditors associated with usurious practices operating on the margin of industrial capitalism. This work in economic sociology contributes to the study of market moralization processes, bringing in insights from the sociology of public action, social movements and law in order to understand how the resolution of a public problem as well as the frames on which political and legal actions dwell can impact the market structure. Our theoretical framework bridges the gap between the sociological study of economic transactions and practices and the political-cultural approach of markets as politics. ; Si de nombreux travaux soulignent l'existence d'une segmentation de l'offre de crédit aux États-Unis, entre un marché primaire bancaire et un marché secondaire peuplé d'agences allant des payday lenders aux agences de crédit immobilier subprime, peu de recherches s'intéressent à sa mise en place ou à ses origines historiques. Cette thèse propose une ...

The segmentation of the American credit market, between a primary banking market and a secondary "fringe" market, characterized by high-rate services offered by agencies ranging from payday lenders to subprime mortgage dealers, is often mentioned, particularly as it would mirror that of the labor market, and yet very few studies are dedicated to understanding its origins. This thesis offers such a perspective through the history small unsecured loans to wage-earners from 1900 until 1945. First, we study the emergence of credit systems at the beginning of the XXth century which enabled lower-class workers to borrow using future wages or small property as collateral. Through two case studies focusing on the South and the Midwest, we set forth a new, intersectional approach to the credit relationship and analyze the forms of embeddedness of these exchanges; judiciary, racial and in the labor process. Second, we analyze the moral and political construction of a legitimate "business", through the study of the "crusades" and controversies targeting "loan sharks", a certain class of creditors associated with usurious practices operating on the margin of industrial capitalism. This work in economic sociology contributes to the study of market moralization processes, bringing in insights from the sociology of public action, social movements and law in order to understand how the resolution of a public problem as well as the frames on which political and legal actions dwell can impact the market structure. Our theoretical framework bridges the gap between the sociological study of economic transactions and practices and the political-cultural approach of markets as politics. ; Si de nombreux travaux soulignent l'existence d'une segmentation de l'offre de crédit aux États-Unis, entre un marché primaire bancaire et un marché secondaire peuplé d'agences allant des payday lenders aux agences de crédit immobilier subprime, peu de recherches s'intéressent à sa mise en place ou à ses origines historiques. Cette thèse propose une ...

Programme doctoral de Sociologie ; The segmentation of the American credit market, between a primary banking market and a secondary "fringe" market, characterized by high-rate services offered by agencies ranging from payday lenders to subprime mortgage dealers, is often mentioned, particularly as it would mirror that of the labor market, and yet very few studies are dedicated to understanding its origins. This thesis offers such a perspective through the history small unsecured loans to wage-earners from 1900 until 1945. First, we study the emergence of credit systems at the beginning of the XXth century which enabled lower-class workers to borrow using future wages or small property as collateral. Through two case studies focusing on the South and the Midwest, we set forth a new, intersectional approach to the credit relationship and analyze the forms of embeddedness of these exchanges; judiciary, racial and in the labor process. Second, we analyze the moral and political construction of a legitimate "business", through the study of the "crusades" and controversies targeting "loan sharks", a certain class of creditors associated with usurious practices operating on the margin of industrial capitalism. This work in economic sociology contributes to the study of market moralization processes, bringing in insights from the sociology of public action, social movements and law in order to understand how the resolution of a public problem as well as the frames on which political and legal actions dwell can impact the market structure. Our theoretical framework bridges the gap between the sociological study of economic transactions and practices and the political-cultural approach of markets as politics. ; Si de nombreux travaux soulignent l'existence d'une segmentation de l'offre de crédit aux États-Unis, entre un marché primaire bancaire et un marché secondaire peuplé d'agences allant des payday lenders aux agences de crédit immobilier subprime, peu de recherches s'intéressent à sa mise en place ou à ses origines ...

The segmentation of the American credit market, between a primary banking market and a secondary "fringe" market, characterized by high-rate services offered by agencies ranging from payday lenders to subprime mortgage dealers, is often mentioned, particularly as it would mirror that of the labor market, and yet very few studies are dedicated to understanding its origins. This thesis offers such a perspective through the history small unsecured loans to wage-earners from 1900 until 1945. First, we study the emergence of credit systems at the beginning of the XXth century which enabled lower-class workers to borrow using future wages or small property as collateral. Through two case studies focusing on the South and the Midwest, we set forth a new, intersectional approach to the credit relationship and analyze the forms of embeddedness of these exchanges; judiciary, racial and in the labor process. Second, we analyze the moral and political construction of a legitimate "business", through the study of the "crusades" and controversies targeting "loan sharks", a certain class of creditors associated with usurious practices operating on the margin of industrial capitalism. This work in economic sociology contributes to the study of market moralization processes, bringing in insights from the sociology of public action, social movements and law in order to understand how the resolution of a public problem as well as the frames on which political and legal actions dwell can impact the market structure. Our theoretical framework bridges the gap between the sociological study of economic transactions and practices and the political-cultural approach of markets as politics. ; Si de nombreux travaux soulignent l'existence d'une segmentation de l'offre de crédit aux États-Unis, entre un marché primaire bancaire et un marché secondaire peuplé d'agences allant des payday lenders aux agences de crédit immobilier subprime, peu de recherches s'intéressent à sa mise en place ou à ses origines historiques. Cette thèse propose une telle analyse à partir de l'histoire du crédit non affecté entre 1900 et 1945 : elle étudie tout d'abord le déploiement de systèmes de crédit au début du XXe siècle, permettant aux classes populaires d'emprunter sur la base de leur salaire ou sur la propriété de biens. À partir de deux études de cas sur le Sud et le Midwest, nous proposons une nouvelle conceptualisation de la relation de crédit en soulignant les différentes formes d'encastrement de ce système d'échange ; judiciaire, racial et dans le procès de travail. La thèse analyse ensuite la construction d'une offre légitime de prêt à travers l'étude des « croisades » et des controverses autour des « loan sharks », ces créanciers perçus comme des usuriers parasitaires qui gravitent aux marges du capitalisme industriel. Ce travail de sociologie économique propose un élargissement des études sur les processus de moralisation marchande en mobilisant des outils de l'action publique, des mouvements sociaux et du droit, dans l'optique de comprendre comment la résolution d'un problème public ainsi que les cadres normatifs dans lesquels puise l'action politique peuvent affecter la structure du marché. Ce cadre théorique contribue ainsi à faire le lien entre l'analyse des transactions et des relations marchandes et celle de la construction politique et culturelle du marché.