International University Students in Canada: Obtaining the Information Needed for Policy Making
International university students represent sources of goodwill and benefits for their host countries. Unfortunately, Canada, although still one of the major receiving countries, has seen a substantial decline in international enrolment during the 1980s. Reasons proposed for this decline include differential fees, insufficient financial support, quotas, and employment restrictions. The problems most frequently encountered by international students in Canada involve immigration procedures, accommodation, language, loneliness, and funding. The formulation of policies concerning these problems and other matters relevant to international university students occurs at the federal, provincial, and institutional levels. Even though the main forces driving such policies are cultural, financial, and political, the policies should take into account information about the needs, desires, and experiences of international students. A comprehensive 1986-87 University of Alberta survey of international students served as a case study to demonstrate how research can better inform policy making in this area. Respondents suggested that they would be helped by being allowed to work in Canada while studying and after graduation, which is a federal policy area, and by having more scholarships available to them and differential fees removed, both of which are provincial and institutional policy areas. ; Les pays qui reçoivent des étudiants étrangers en retirent bienveillance et avantages. Malheureusement, bien que le Canada soit encore un des pays qui reçoivent le plus, le nombre d'inscriptions venant de l'étranger y a considérable-ment diminué au cours des années 80. Les raisons avancées pour cette baisse comprennent les droits d'inscription différentiels, l'insuffisance de l'appui financier, les quotas et les retrictions d'emploi. Les difficultés auxquelles les étudiants étrangers doivent faire face le plus souvent au Canada se rapportent au processus d'immigrations, au financement, au logement, à la langue et à isolement. La formulation des politiques relatives à toutes ces questions et à d'autres concernant ces étudiants se fait aux niveaux du pays, de la province et de l'établissement. Ces politiques se fondent surtout sur des motifs culturels, économiques et politiques. Elles devraient toutefois tenir compte des besoins, des désirs et de l'expérience des étudiants étrangers. Une enquête détaillée menée auprès des étudiants étrangers par l'Universté de l'Alberta en 1986-1987 a servi pour d'étude de cas pour démontrer comment la recherche peut aider à éclairer les responsables de l'établissement des politiques. Dans cette enquête, les intéressés ont fait savoir qu'il leur serait utile d'avoir la permission de travailler au Canada pendant leurs études et après l'obtention de leur diplome, ce qui est une politique établie au niveau fédéral. Ils désireraient aussi avoir accès à davantage de bourses et voir annuler les frais différentiels, ce qui relève des provinces et des établissements.