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Im Grunde war er ein vorderösterreichischer Hinterwäldler, so urteilte Theodor Eschenburg 1975 wenig schmeichelhaft über den badischen Staatspräsidenten Leo Wohleb in der von der Landeszentrale für politische Bildung herausgegebenen Politischen Landeskunde Baden-Württemberg.

Der vehemente Einsatz Leo Wohlebs für ein selbständiges Baden hat den Blick vieler Zeitbetrachter verstellt und dabei die sozialpolitischen Leistungen des Staatspräsidenten in den Hintergrund treten lassen. Aber gerade dessen Einsatz für einen sozial wirksamen Staat bringen die Wesenszüge des Mannes zum Vorschein, dem die Frage der sozialen Gerechtigkeit als Student, als Pädagoge und vor allem als Politiker beim Wiederaufbau der Staatlichkeit im deutschen Südwesten ein zentrales Anliegen war. Leo Wohleb wurde in der katholisch geprägten Tradition in Freiburg erzogen1. Der elterliche Wohnsitz gehörte zur Pfarrei St. Martin, in der Heinrich Hansjakob von 1884 bis 1913 tätig war.

Einblicke in seine frühen Vorstellungen vom Aufbau eines demokratischen Gemeinwesens verschafft uns Leo Wohleb mit seiner Festrede anlässlich der Verfassungsfeier in der städtischen Festhalle von Donaueschingen am 11. August 1931. Die Thematik seiner Rede orientierte er an der Nassauer Denkschrift des Reichsfreiherrn vom Stein (1757–1831) mit dem Grundgedanken der Staatsauffassung von der Selbstverwaltung. Stein hatte diese nach dem Zusammenbruch Preußens im Jahre 1806 entwickelt und darin die Überzeugung vertreten, dass ein Volk sich dem Staate in Zeiten der Not verweigere, wenn man es vom Staatsgeschehen fernhalte. Die vordringliche Aufgabe sei es deshalb, "Persönlichkeit und Staat miteinander zu verbinden, das Volk zum Staat hinzuführen, ohne es ihm zu unterwerfen".

Es waren über 200 Gäste, die am 16. März 2004 der Einladung der "Badischen Heimat" und des Staatsarchivs Freiburg ins Regierungspräsidium Freiburg folgten – im Gedenken an den vor 50 Jahren verstorbenen früheren badischen Staatspräsidenten Leo Wohleb. Der Hausherr, Regierungspräsident Dr. von Ungern-Sternberg, begrüßte und sprach in anerkennenden Worten über die politischen Leistungen in den schwierigen Jahren nach Kriegsende und speziell über die Lebensleistung von Leo Wohleb.

Im Rahmen einer deutsch-französischen Schulwoche weilte der Hohe Kommissar André François-Poncet1 am 22. Mai 1951 in Freiburg. Bei einem Empfang der Staatsregierung im "Europäischen Hof" spendete er dem Lande Baden und seinem Staatspräsidenten – wie einem Bericht des "Schwarzwälder Boten" zu entnehmen ist – ein hohes Lob "für die Mäßigung, die Zurückhaltung und die Klugheit, die diese stets gezeigt hatten. Er lege besonderen Wert darauf, diese Wertschätzung für die geistigen und moralischen Errungenschaften des Staatspräsidenten Wohleb offen zu bekunden. Der Mut, den dieser an den Tag gelegt habe, verdiene unbedingte Achtung. (…)