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Resumé Exclure les jeunes de la sphère politique et les traiter administrativement : la tentation insidieuse de la répression.

La répression politique aux États-Unis.
Cet article, publié en anglais il y a plus de dix ans, rompt avec l'image traditionnelle d'une Amérique temple des libertés. En considérant comme centrale dans l'histoire des États-Unis la lutte ininterrompue contre les forces de subversion, on constate que la répression politique connut dans ce pays trois grandes phases, chacune prenant appui sur les précédentes et se les incorporant. Au cours de la première période, les différences raciales, alors fondements des grands clivages de la société américaine, dressèrent face à face «Blancs» et «hommes de couleur». Dans un deuxième temps se combinèrent conflits de classe et conflits ethniques, tandis que s'amorçait avec la Guerre Froide la phase suivante. La menace ne fut plus alors le travailleur immigré mais l'Union Soviétique ; les oppositions de classe firent place à une société de masse, et au combat entre capitalistes et travailleurs, immigrants et natifs se substitua la lutte entre agents de Moscou et État national sécuritaire. Au moment où était rédigé cet article, s'ouvrait une quatrième période, toujours d'actualité. Cette derrière phase que caractérise la stigmatisation des « immigrés clandestins», des mères célibataires assistées par l'État et des jeunes Noirs constitue un retour aux discriminations raciales des premiers temps.
On trouvera dans les Démons d'Amérique (Éditions du Seuil, 1998) l'intégralité de ce travail, où se voient également abordés anticatholicisme d'avant la guerre civile et autres peurs du com- plot, apparition des prisons, réclusion féminine et contrôle de la vie privée. La version proposée ici, après une brève évocation des premiers affrontements raciaux, s'intéresse à la période qui suivit la guerre de Sécession. Il y est rendu compte de l'élimination du mouvement ouvrier radical, et de la peur récurrente du rouge qui la ponctua ; de l'essor d'une bureaucratie d'État sécuritaire qu'obsédait le risque de trahison interne ; et de la répression des mouvements pour l'égalité raciale et contre la guerre du Vietnam, dont l'action, s'étendant à des opérations secrètes à l'encontre de puissantes et solides institutions, finit par contraindre Richard Nixon à la démission.

A searing historical account of a tragic episode of the Stalinist terrorDuring the spring of 1933, Stalin's police rounded up nearly one hundred thousand people as part of the Soviet regime's "cleansing" of Moscow and Leningrad and deported them to Siberia. Many of the victims were sent to labor camps, but ten thousand of them were dumped in a remote wasteland and left to fend for themselves. Cannibal Island reveals the shocking, grisly truth about their fate.These people were abandoned on the island of Nazino without food or shelter. Left there to starve and to die, they eventually began to eat each other. Nicolas Werth, a French historian of the Soviet era, reconstructs their gruesome final days using rare archival material from deep inside the Stalinist vaults. Werth skillfully weaves this episode into a broader story about the Soviet frenzy in the 1930s to purge society of all those deemed to be unfit. For Stalin, these undesirables included criminals, opponents of forced collectivization, vagabonds, gypsies, even entire groups in Soviet society such as the "kulaks" and their families. Werth sets his story within the broader social and political context of the period, giving us for the first time a full picture of how Stalin's system of "special villages" worked, how hundreds of thousands of Soviet citizens were moved about the country in wholesale mass transportations, and how this savage bureaucratic machinery functioned on the local, regional, and state levels.Cannibal Island challenges us to confront unpleasant facts not only about Stalin's punitive social controls and his failed Soviet utopia but about every generation's capacity for brutality--including our own