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Während in den westlichen Medien weiterhin über Chinas Rolle im russischen Angriffskrieg spekuliert wird, bemüht sich Peking um Nutzenmaximierung: Aus der Sicht Chinas gilt es, Moskaus Abhängigkeit von der Volksrepublik auszunutzen und die Kooperation im eigenen Sinne auszubauen – und dies nicht nur in wirtschaftlicher Hinsicht. Im geopolitischen Bereich betrifft dies insbesondere Chinas Zugang zum Japanischen Meer, aber Pekings Pläne erstrecken sich bis in die Arktis. So könnte ein auf den ersten Blick unscheinbarer Absatz aus einer gemeinsamen Erklärung der Präsidenten Xi und Putin weitreichende geopolitische Implikationen nach sich ziehen und für Japan und Südkorea zu einer ernstzunehmenden sicherheitspolitischen Herausforderung werden.

The idea of setting up an economic zone around the sea of Japan voiced for the first time over a decade ago is still in the limelight. An increasingly larger number of organisations and individuals are getting interested in the project and its implementation. The article sketches out the benefits of such a free economic zone for Japan, Russia, China among other countries. (DÜI-Sen)

"Mit Wladiwostok erreicht die Reihe der Hafenstädte, die in diesem Heft vorgestellt werden, einen 'europäischen Hafen am Japanischen Meer'. Die erst um die Mitte des 19. Jahrhunderts an strategisch günstiger Stelle gegründete Stadt spielte während des Ersten und Zweiten Weltkriegs und danach eine wichtige Rolle als Außenposten der Sowjetunion in Fernost und sucht heute neue Kontakte zu den Nachbarländern im pazifischen Raum." (Autorenreferat)

Im Juli 1988 begann die chinesische Regierung mit der Konzeptionierung einer Wirtschaftssonderzone (WSZ) in Nordostasien. Das Gebiet soll an der Küste zum japanischen Meer im Bereich des Grenzflusses Tumen, der die DVR Korea, die VR China und Rußland trennt, liegen. Auf verschiedenen Symposien im Jahr 1991 wurde das Konzept vertieft und die Mongolische Volksrepublik in die Planung mit einbezogen. Erfolg und Mißerfolg des Projekts hängen vom Engagement ausländischer Investoren ab, wobei von den USA und der Bundesrepublik Deutschland aufgrund der dortigen wirtschaftlichen Probleme keine wirksame finanzielle Unterstützung zu erwarten ist. Als Geldgeber bliebe daher nur noch Japan, das zwar in der neuen WSZ echte Wachstumschancen sieht, aber vor den hohen Kosten des Projets zurückschreckt. Weitere Probleme bei der japanischen Beteiligung ergeben sich dadurch, daß das betreffende Gebiet im 19. Jh. Zielregion des japanischen Imperialismus war. Die chinesische Seite setzt deshalb größere Hoffnungen auf europäische Geldgeber wie Finnland, Schweden oder England. (DÜI-Wht)

Die Greenpeace-Aktion gegen die Versenkung russischen Nuklearabfalls im Japanischen Meer Ende 1993 hat die Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit auf das Problem der Lagerung und Entsorgung des nuklearen Abfalls der russischen Atomflotte gelenkt. Dieses Problem, das schon beim Aufbau der sowjetischen Atomflotte nur ungenügend berücksichtigt wurde, hat sich im Zuge der Abrüstungsvereinbarungen und nach dem Zerfall der Sowjetunion dramatisch verschärft. Das Versenken nuklearen Abfalls auf hoher See oder Lagerung auf abgewrackten Schiffen sind gegenwärtig gängige Praxis. Zu einer verantwortungsvollen Entsorgung dieser Abfälle fehlt es sowohl an adäquater Technologie wie an finanziellen Mitteln. Auch die 1994 angelaufene Hilfe Japans bei der Verarbeitung des Atommülls sowie Hilfsangebote anderer Staaten können das Problem bestenfalls ansatzweise beseitigen. (BIOst-Wpt)

Seit Ende 1994 fordert der Gouverneur von Primorje, Evgenij Nazdratenko, die Revision bzw. Annullierung des von Rußland und der VR China anerkannten Abkommens über den Ostabschnitt der Grenze, das 1991 zwischen der damaligen UdSSR und China abgeschlossen worden war. Als Hauptargument der Kritik wird angeführt, daß als Folge der Vereinbarung Gebiete von großer wirtschaftlicher und strategischer Bedeutung an China abgetreten werden müßten. Zudem erhalte China damit einen direkten Zugang zum Japanischen Meer - eine Behauptung, die nach den bislang veröffentlichten Informationen und Karten nicht nachvollziehbar ist. Das chinesische Außenministerium, zunächst sehr zurückhaltend in seiner Reaktion, verlangt die Implementierung des Abkommens und drängt auf rasche Beendigung der Demarkationsarbeiten. In den erfolgten öffentlichen Stellungnahmen hat das russische Außenministerium durchgängig die Einhaltung des Abkommens zugesagt. (BIOst-Mrk)

Angeblich haben die Vorfahren der heutigen Koreaner im 7. Jahrhundert bereits so etwas wie Fußball gespielt. Trotzdem hat die Orts-Wahl für die Fußball-Weltmeisterschaft 2002 Erstaunen ausgelöst, denn das Spektakel soll in Korea und Japan ausgetragen werden. Nur durch das schmale Japanische Meer voneinander getrennt, gelten die beiden Nationen als "historisch verfeindete". Zwar haben die Länder eine "Partnerschaft für das 21. Jahrhundert" und das Jahr 2002 zum "Jahr des nationalen Austausches" ausgerufen, aber Süd-Korea und Japan betrachten einander trotz vielfältiger Gemeinsamkeiten immer noch auf der Folie ungelöster Vergangenheitsprobleme. Diese Widersprüchlichkeiten haben das Evangelisch Missionswerk in Deutschland veranlasst, sich in einem Länderheft Korea und Japan und deren schwierigen Weg der Versöhnung zu widmen, auch weil Christinnen und Christen in beiden Ländern dabei eine wichtige Rolle spielen. In mehr als 50 Beiträgen haben verschiedene Autorinnen und Autoren aus Korea, Japan und Deutschland aus unterschiedlichen Blickwinkeln die Menschen und ihre Lebenssituationen vor Ort beschrieben. Natürlich wird auch das Thema Fußball und seine Bedeutung für die beiden WM-Gastgeber beleuchtet.