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Die in jüngerer Zeit hier rezensierten Darstellungen (E. Schulin, BA 1/89; R. Reichardt, BA 2/99; A. Kuhn, BA 11/99; S. Schuch, BA 3/02; H.-U. Thamer, BA 11/04) werden durch diese Darstellung nicht überholt, sondern ergänzt. Der Autor (zuletzt zum "Großen Krieg 1914-18", BA 5/98) stellt die Periode 1789 bis 1799 ohne die napoleonischen Nachwirkungen in den Mittelpunkt und forscht vor allem den Veränderungen nach, die die Revolution für die moderne demokratische Kultur hervorgebracht hat. Diese Handlungsebenen und Forschungsfelder sieht er vor allem in Dimensionen wie Pressefreiheit, Interessenorganisation, soziale Situation, Geschlechterbeziehungen, Emanzipation, Staat und Herrschaft und Kriegsführung. Der Band ist als Einführungs- und Arbeitsbuch vorzüglich in eine allgemeine Darstellung der Ereignisgeschichte, Dokumente, die erwähnten Forschungsfelder, einen lexikalischen Teil (Personen, Sachen) sowie Auswahlbibliografie und Zeittafel gegliedert. Für Studenten im Fach Geschichte, speziell interessierte Leser, Geschichtslehrer. (3) (Harald Pilzer)

Der kleine Band informiert über die "Dauerhaftigkeit des Alten", die "Vorzeitigkeit des Neuen", den Ereignischarakter von 1789 und die wesentlichen Positionen der wissenschaftlichen Kontroverse. Er zeigt die Einschätzung der Französischen Revolution durch Georg Forster und Friedrich Hölderlin und beantwortet die Frage, ob beide als "deutsche Jakobiner" gelten können. Außerdem wird dem offiziellen und offiziösen Verhältnis der Bundesrepublik zum Hauptereignis im Geschichtsbewußtsein des Nachbarlandes nachgegangen. Den Abschluß bilden pädagogische und didaktische Überlegungen zur Auseinandersetzung mit der Französischen Revolution.

Der Aufsatz untersucht, inwieweit die Etikettierung der Französischen Revolution als bürgerliche Revolution, über die sich Marxisten wie Liberale einig zu sein scheinen, historisch zu rechtfertigen ist. Die sozialen Träger dieser Revolution waren in erster Linie Bauern und Sansculotten, ihr Gewinner im Sinne der Erringung des Staatsführungsmonopols war die Bourgeoisie. "Es müßte - aus der Perspektive des Wissenschaftlers - sehr verwundern, wenn sich bei einer differenzierten Betrachtung und Untersuchung der sozialen Geschichte der Französischen Revolution jenes simple Etikett 'bürgerliche Revolution' für sie weiterhin verwenden ließe, das bislang beide skizzierten Interpretationsschulen gebrauchen. Freilich ist dieses Etikett von beträchtlicher didaktischer 'Griffigkeit', die Formel 'bürgerliche Revolution' bringt einen unerhört komplexen, viele Entwicklungstendenzen in sich bergenden historischen Prozeß auf einen jedermann sofort einsichtigen - wenn auch zu einfachen - Nenner." (MH2)