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Résumé Cet article étudie les caractéristiques et la mortalité des cardinaux de l'Église catholique du XVI e au XX e siècle. Les cardinaux remplissent un rôle essentiel dans l'église : ils forment le Sacré collège, élisent le pape et l'assistent. Grâce à une base de données remarquable par la précision et la continuité des informations biographiques recueillies depuis le V e siècle, il est possible d'en analyser certaines spécificités. Durant la période étudiée (1586-1958), ils représentaient un groupe relativement homogène de 70 membres au maximum, résidant à Rome, pour la plupart nés en Italie et issus de l'élite économique. Leur espérance de vie aux XVII e et XVIII e siècles ne différait guère de celle des villageois ordinaires, mais l'aspect le plus frappant est qu'à partir des années 1830, elle ne s'est pas améliorée de manière significative, contrairement à la plupart des pays d'Europe. Les particularismes de la mortalité des cardinaux tiennent à des risques associés à leurs comportements et leurs styles de vie. Les périodes lors desquelles on observe les espérances de vie les plus faibles coïncident avec celles qui sont les plus difficiles pour l'Église d'un point de vue politique. Les cardinaux furent néanmoins pénalisés en termes de longévité tout au long des XVIII e et XIX e siècles, et c'est seulement à partir des années 1930 que leur espérance de vie commença réellement à progresser, se rapprochant de celle de la population générale.

This paper makes use of data collected from military registers and marriage certificates for the population of Alghero, in Sardinia, for the period 1866-1925, with the aim of investigating the role played by physical characteristics and health in the possibility of social mobility through marriage. Our findings demonstrate that, whereas physical defects and ill health had little impact on the chances of marrying an illiterate woman, these factors did have a negative effect on the chances of marrying a woman who was literate. In a context in which intergenerational social mobility remained limited and the family had the final say on marriage arrangements, it is likely that only healthy individuals were selected for marriages regarded as strategic for the purposes of forming and strengthening family alliances, and/or improving the social position within the community.

ABSTRACTThe article explores the roles of household compositional factors and socio-economic status on widowhood and remarriage. By using micro-level data from a nineteenth-century Italian community for the period 1819–1859, we found evidence of the very predominant role of household structure in the decision to remarry for both widows and widowers. In particular, the interplay between the presence of a supportive family network and the presence of coresiding children from previous marriages stood out as the key factors. The presence of children aged 12 and under promoted the search for a new bride for widowers, whilst the presence of children of any age, especially young ones, decreased the chances of remarriage for widows.