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This article explores how the Moscow-Washington hotline has contributed to crisis stability. Drawing on symbolic interactionist role theory, the article argues that the hotline provides leaders with an opportunity to engage in altercasting behavior so as to trust each other, even if only temporarily, when they contact each other through the hotline to communicate about a situation they define as a crisis. This function of the hotline is particularly useful when leaders have not managed to develop interpersonal trust between them. This new understanding of the hotline questions the dominant view that it merely facilitates communication, and improves on existing symbolic understandings of the device by offering a conceptualization that explains why the intentions with which it is used to communicate are seen as credible. Furthermore, seeing trust as role contributes to trust scholarship in International Relations by offering a middle ground between defining trust as interests, which are often ambiguous in crises, and as shared identity, which is unattainable between adversaries in the short term. We use two historical cases studies, the Six-Day War and the Yom Kippur War, to illustrate our theoretical claims.

Ende März 2020 rief UN-Generalsekretär Guterres angesichts der Bedrohung durch die Covid-19-Pandemie dazu auf, weltweit die Waffen ruhen zu lassen. Obwohl diese Initiative von 171 Regierungen begrüßt wurde, ist es nicht einmal kurzfristig zu einer umfassenden Gewaltreduktion in zentralen Konfliktgebieten gekommen. Der vorliegende Beitrag untersucht die Auswirkungen der Corona-Pandemie in zwei regional wie global bedeutsamen Konfliktländern, Kolumbien mit seiner fragilen Befriedung und Syrien mit einem militärisch fast entschiedenen Krieg. Er fragt, wie die Corona-Krise die Dynamiken von Gewalt und Frieden nach bzw. am Ende von Bürgerkriegen beeinflusst.
Kolumbien gilt weltweit als Beispiel dafür, dass umfassende Friedensabkommen auch in komplexen Konflikten möglich sind. Trotzdem ist der kurzfristige, friedenspolitische Trend in Zeiten der Pandemie bestenfalls ambivalent: Zwar hat die absolute Zahl der Morde abgenommen, MenschenrechtsverteidigerInnen und demobilisierte Ex-KombattantInnen bleiben jedoch bevorzugte Gewaltopfer, die Zahl der Massaker hat wieder zugenommen. Die noch aktive Guerillagruppe Ejército de Liberación Nacional (ELN) verkündete zunächst einen einseitigen Waffenstillstand, beendete diesen aber Ende April. Auch in Syrien sind die Auswirkungen der Pandemie auf die Konfliktdynamik widersprüchlich bis negativ: In der letzten Rebellenhochburg Idlib hat Covid-19 zwar indirekt dazu beigetragen, die russisch-türkische Waffenruhe vom März 2020 über mehrere Monate zu stabilisieren. Im Nordosten Syriens, der teils von der Türkei, teils von den kurdisch dominierten Syrian Democratic Forces (SDF) kontrolliert wird, hat sich die humanitäre Lage hingegen seit Beginn der Pandemie deutlich verschlechtert, da das Assad-Regime die internationale Hilfe nicht in das verfeindete Gebiet weiterleitet. Trotz diverser Unterschiede zwischen Kolumbien und Syrien nutzen die jeweiligen Regierungen die mit der Ausbreitung des Virus verbundenen Krisen vor Ort, um ihre politischen Agenden gewaltsam zu festigen. In einem größerem Kontext zeigen die Erfahrungen in beiden Ländern, dass Covid-19 lokal weniger als "game changer" denn als Verstärker und Beschleuniger von Dynamiken wirkt, die bereits vor Ausbruch der Pandemie bestanden hatten.

Die deutsche Bundesregierung betont stets ihre "restriktive Rüstungsexportpolitik". Doch gerade die Staaten im Nahen und Mittleren Osten (MENA-Region) zählen mit zu den größten Kunden deutscher Rüstungsproduzenten. In ihrem Kommentar kritisieren Simone Wisotzki (HSFK) und Max Mutschler (BICC) insbesondere deutsche Rüstungsexporte an Staaten, die - wie im Falle Libyens - gegen UN-Waffenembargos verstoßen.

The paper argues that political economy factors, rather than oil wealth, shape the budgetary process and outcomes in Bahrain. Fiscal volatility and excessive current spending (in the form of wages, social welfare and subsidies) leading to unsustainable non-oil deficits are not fully derived from oil price volatility. Weak institutions including those underlying the budgetary process contributed to some fiscal laxity. They have allowed rulers to use current spending as a channel for the redistribution of oil rents and to secure political stability and allegiance to the regime in a turbulent socio-political environment. The budgetary process is undermined by the structure of the bicameral parliament and the absence of restrictions on the parliament to amend the budget weaken the position of the executive. In the general context of limited transparency and accountability, the government may also be exercising its discretionary powers over the budget execution but it would not be known. ; IFPRI5; EgyptSSP; 5 Strengthening Institutions and Governance ; DSGD ; Non-PR

In countries undergoing a fragile political transition under dire economic conditions such as Tunisia, an energy transition toward equitable and sustainable development is an intricate undertaking. The energy transition in Tunisia, which was first initiated in 2009 and reviewed in 2012, has been tackled from a largely techno-economic prism which underemphasizes the transition's significant socio-political dimension in the post-revolution context. As the country sets to move forward with its democratization process, the energy transition should ideally push in the same political direction and adopt both participatory and inclusionary approaches that go hand in hand with technological and market-led solutions.

The political use of media in Egypt post-2011 revolution brought about drastic transformations in political activism and power structures. In the context of communication power theory, this article investigates the effects of newspapers and social network sites on political participation and political power relations. The research employed a mixed methodology, comprised of a survey of 527 Egyptian youth and semi-structured interviews of 12 political activists and journalists. The results showed a significant relationship between reading newspapers and youth's political participation, but not between using social network sites and political participation. In addition, newspapers and social network sites were platforms for a series of conflicts and coalitions that emerged between pro- and anti-revolution actors. Despite the importance of social network sites as key tools for informing and mobilizing the public, they eventually failed to empower new political actors, and this was because old actors, supported by newspapers and other mainstream media, managed to obstruct the new actors' progress.

Zentrales Thema dieser Studie ist die Frage, wie die islamische Staatenwelt mit dem Pluralismus in ihrer eigenen Religion umgeht. Die meisten Länder haben erst mit ihrer staatlichen Unabhängigkeit in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhundert das religiöse Recht der weltlichen Gesetzgebung unterstellt. Dadurch wurden aus Untertanen unterschiedlicher Konfessionen und islamischer Glaubensrichtungen gleichberechtigte Staatsbürger. Die Verstaatlichung der islamischen Institutionen legitimiert die Regierungen allerdings zur Kontrolle über religiöse Doktrinen. So entstanden neben den klassischen Rechtsschulen nationale Varianten islamischer Glaubenslehren.

Während Angehörige anderer Religionen teils Minderheitenrechte besitzen, wird die Vielfalt islamischer Lehrmeinungen von den Staaten selbst kaum anerkannt. Dieses Defizit nutzen islamistische Akteure wie Muslimbrüder oder Ennahdah, um sich als Opfer staatlicher Religionsbehörden darzustellen. Dabei zeigen sie selbst noch weniger Toleranz gegenüber dem religiösen Pluarlismus. Denn sie lehnen regionale und nationale Traditionen des Islam ab und wollen das religiöse Recht (Scharia) auf seine Ursprünge zurückführen (Salafismus, Wahhabismus).

Die Anfänge islamischen Rechts lassen sich nur vage rekonstruieren, weshalb salafistische oder wahhabitische Doktrinen ebenfalls auf Interpretationen angewiesen sind. Der verstärkte Kampf um die Deutungshoheit im Islam kann nur gelöst werden, indem die Staaten den verschiedenen Glaubensrichtungen mit Toleranz begegnen und diese im Rahmen ihrer nationalen Gesetzgebung anerkennen. Den normativen Rahmen hierfür bilden die UN-Menschenrechtsdokumente wie die Anti-Rassismus-Konvention (1969), mit deren Unterzeichnung sich viele islamische Länder auch der Religionsfreiheit verschrieben haben. (Autorenreferat)