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Myths of the Market.

It is often argued that markets produce efficient outcomes only if governments and regulators stay out of trying to affect market outcomes. I consider two paradigmatic cases of supposed market innovations in the US : the rise of the shareholder value conception of the firm and the creation of Silicon Valley. I show that neither of these market phenomena can be understood outside of the social and political context that generated them. The US government aided the 1980s merger movement that produced the « shareholder value » conception of firm by suspending the antitrust laws and providing a large tax cut to firms that allowed them to engage in mergers. In the case of Silicon Valley, the government underwrote research, the training of engineers, and was the main consumer for many innovative products at their origin. The government helped create the internet and funded the research of engineers that led to many of the programming breakthroughs that made the internet possible. States and markets are inextricably linked. Entrepreneurs are important, but they rely heavily on states to create the conditions whereby the profitable exploitation of a product is possible.

At the core of the European Union, has been the gradual creation of the "single market" across western Europe. The European Union began as the European Coal and Steel Community (ECSC) and expanded to become the European Economic Community (EEC). The original intent of the ECSC was to stabilize the production of steel across Europe in order to prevent ruinous competition. The EEC formed to expand the activities of the alliance to cooperation in agricultural policies and various industrial policies. The Treaty of Rome which produced the EEC, had the goal of reducing tariffs and other trade barriers, thereby promoting free trade and economic growth. Both Schumann and Monet, the principal intellectual architects of the EEC felt that if the European societies had economies that were more integrated, governments would be less tempted to engage in military activities that would end up in war.

The problem of the role of actors in institutional theory can be addressed in considering a model of institutional entrepreneurship. A sociological posing of this question defines institutional entrepreneurs as actors who have social skills, that is, the ability to motivate cooperation of other actors by providing them with common meanings and identities. The author argues that skill is applied differently across organizational fields that are forming, become stable, and are being transformed. To illustrate some of these principles, the author considers the example of the role of Jacques Delors in the framing of the Single Market Program of the European Union.

Wort und Wirklichkeit der « Mondialisierung »
Inwiefern wirkt sich die gegenwärtig vieldiskutierte « Mondialisierung » der Wirtschaft tatsächlich auf die staatliche Politik und die soziale Schichtung der (mehr oder weniger) fortgeschrittenen industriellen Gesellschaften aus? Der Artikel untersucht diese Frage des Näheren für den Geltungsbereich der OCDE und geht dabei davon aus, daß bei Zugrundelegung auch unterschiedlichster Definitionen der Mondialisierung nicht eindeutig nachzuweisen ist, date die Zunahme des international en Handels für die Entindustrialisierung, die wachsende Ungleichheit der Einkommensverteilung und die Reduzierung der sozialpolitischen Matenahmen in den fortgeschrittendsten Gesellschaften verantwortlich zu machen sei.
Wenn aber diese Tendenzen nicht durch die Mondialisierung verursacht sind, wie sind sie dann zu erklären? Die Antwort ist in der anhaltenden Transformation der amerikanischen Wirtschaft in den 80er Jahren zu suchen, mit der politischen Reformen einhergingen, durch die zahlreiche Regulierungen des Handels aufgehoben worden waren, und durch die der Abbau des Wohlfahrtsstaates eingeleitet worden war. Diese Transformation hatte auf eine Krise des amerikanischen Kapitalismus in den 70er Jahren geantwortet und eine Welle von BetriebsZusammenschlüssen und - Schließungen und massiver Sozialpläne, sowie eine wachsende Hinwendung der Wirtscbaftsführer zu einer kurzfristigen Rentabilität mit sich gebracht. Der im Artikel vorgestellte Konzeptionsbegriff einer Firmenkontrolle in Form eines « Aktionärswertes » (shareholder value, s. N. Fligstein, 1996) dient der Beschreibung dieses Wandels. Dieser Konzeption zufolge wären einzig und allein die Aktionäre zu einer Einblicknahme in die Aktivitäten des Unternehmens berechtigt, und das Unternehmen hätte sich einzig und allein damit zu befassen, die Gewinne der Aktionäre zu maximieren.