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Die Titelfrage des Autors, der zuletzt mit einer Sartre-Biografie hervorgetreten ist (BA 12/02), ist ebenso biografisch wie investigativ motiviert. Da ist zunächst das Opfer, der 2002 in Karatschi ermordete Pearl, dem Levy seinen tatsachenroman-artigen Rekonstruktionsversuch widmet: US-Amerikaner, "Wall-Street-Journal"-Journalist, jüdischer Abstammung, brillant, neugierig, der in Pakistan auf den Spuren des "Schuhbombers" Reid eine islamissche Sekte kontaktieren will. Und da ist der spiritus rector seiner Ermordung: Omar Sheikh, Brite pakistanischer Abstammung, gebildet, intelligent, sportlich, der in Bosnien 1993 eine religiöse Konversion erlebt und vom liberalen Moslem zum Fundamentalisten wird. Schließlich ist da ein nahezu unentwirrbares Zusammenspiel von Fundamentalisten, von Al-Qaida, von Teilen des pakistanischen Regimes und Geheimdienstes, von arabischen Geschäftsleuten, echten und vermeintlichen Freunden der USA, dem Levy nachgeht. Selbstreflexiv, fragend, ohne Grauzonen - so weit möglich; eine uns undenkbar erscheinende Szenerie wird da vorgeführt, lesenswert, allerdings mit Längen. (2) (Harald Pilzer)

The fatwa marked a new era: a retreat from the ideal of tolerance and the spirit of the Enlightenment, says Bernard-Henri Lévy

A trenchant look at how the coronavirus reveals the dangerous fault lines of contemporary society. With medical mysteries, rising death tolls, and conspiracy theories beamed minute by minute through the vast web universe, the coronavirus pandemic has irrevocably altered societies around the world. In this sharp essay, world-renowned philosopher Bernard-Henri Lévy interrogates the many meanings and metaphors we have assigned to the pandemic--and what they tell us about ourselves. Drawing on the philosophical tradition from Plato and Aristotle to Lacan and Foucault, Lévy asks uncomfortable questions about reality and mythology: he rejects the idea that the virus is a warning from nature, the inevitable result of global capitalism; he questions the heroic status of doctors, asking us to think critically about the loci of authority and power; he challenges the panicked polarization that dominates online discourse. Lucid, incisive, and always original, Lévy takes a bird's-eye view of the most consequential historical event of our time and proposes a way to defend human society from threats to our collective future.