Camels, Seals and the Early Tin Coinage of Brunei

In: Archipel, Band 70, Heft 1, S. 261-280

Abstract

Annabel Teh Gallop, The British Library, London Camels, Seals and the Early Tin Coinage of Brunei
Parmi les collections de monnaies islamiques frappées en Asie du Sud-Est, l'une des plus intéressantes et des plus inhabituelles provient du sultanat de Brunei. Ces pièces, appelées pitis, ont circulé pendant une très longue période, depuis au moins la seconde moitié du XVIIe siècle jusqu'au milieu du XIXe. Beaucoup d'entre elles portent, sur une face, un grand quadrupède, alternativement décrit comme un chameau, un tigre, un âne, un éléphant, un taureau, un buffle, voire un chat, et sur l'autre face, une inscription en caractères arabes stylisés. Ces pièces ont été publiées et étudiées de nombreuses fois, et leurs motifs singuliers ont fait l'objet de théories diverses. Le présent article suggère que tous les quadrupèdes en question dérivent du prototype d'un chameau, qui pourrait, à son tour, avoir eu pour modèle la poignée en forme de chameau qui ornait probablement le sceau offert au souverain de Brunei par l'empereur Ming Yung-lo, en 1405. L'intérêt de cette hypothèse est qu'elle offre pour la première fois une explication plausible au fait qu'un chameau puisse figurer dans une position d'une telle signification symbolique sur les pièces de Brunei.