The Impact of the Linguistic Cleavage on the "Governing" Parties of Belgium and Canada

In: Canadian journal of political science: CJPS = Revue canadienne de science politique, Band 11, Heft 1, S. 61-98

Abstract

L'impact du clivage linguistique sur les partis au pouvoir en Belgique et au CanadaCet article explore les rapports entre les Flamands et les Francophones à l'intérieur du Parti social Chrétien beige et ceux entre les Canadiens français et les Canadiens anglais dans le Parti libéral du Canada. Cette étude s'appuie sur l'analyse de la formation et du développement de ces partis dans ces deux pays, sur une série d'entretiens semi-directifs avec des « backbenchers » et sur une série de questionnaires imprimés adressés aux militants.A première vue, les sociaux Chrétiens semblent être plus affectés par les clivages linguistiques que les libéraux. Le désaccord sur les questions spécifiques y est plus accentué et couvre un plus grand nombre de problèmes linguistiques et régionaux. Ces divergences se reflètent au niveau des structures du parti par une division entre deux ailes relativement autonomes, Au contraire, à Ottawa, il y a une députation francophone qui est relativement modérée sur l'épineuse question linguistique et un contingent anglophone qui est accommodant envers le Canada français. Ce consensus est renforcé par des contacts interpersonnels étroits et par une haute considération mutuelle.L'harmonie relative à l'intérieur du caucus libéral résulte en partie du type de problèmes qui ont été soulevés au niveau de la politique fédérate, mais aussi du système fédéral lui-même qui semble homogénéiser les élites de la scène fédérale et provinciate. Les politiciens fédéralistes après avoir été recrutés et attirés à Ottawa sont par la suite socialisés à la politique libérale fédérale. L'autorité inconstestée du cabinet libéral contribue évidemment à l'unité du caucus. Mais, en même temps, la centralisation du contrôle sur l'élaboration des politiques peut signifier que les attitudes des parlementaires ne sont pas représentatives de l'ensemble du Parti libéral. Certains indices suggérent que les militants du parti sont quelque peu sceptiques à l'égard des initiatives du gouvernement au sujet du bilinguisme en dépit des orientations très claires de la direction actuelle du parti. Le consensus observé dans le caucus d'Ottawa n'est pas révélateur quant aux rapports anglais-françdis aux niveaux inférieurs de la hiérarchie du parti et peut même ne Hen signifier au sujet de ces mêmes rapports dans le public en général.