Media plurality : a theory of harm?

In: http://hdl.handle.net/10230/35896

Open Access

Abstract

Treball fi de màster de: Master's Degree in Specialized Economic Analysis ; Director: Anna Merino ; This paper investigates whether news broadcaster mergers can lead to reduction the plurality of viewpoints offered in the market. The existing academic literature downplays this risk by demonstrating that the incentive to reduce plurality is independent of market structure. We investigate this claim by taking aim at a pivotal, yet overlooked, assumption in the literature of media markets: that news broadcasters are "opinion-takers". We find that when news broadcasters have opinion-setting power, such as the ability to influence to political ideologies of their audiences, a horizontally adjacent broadcasting merger may create economic incentives to reduce the plurality of viewpoints offered to the market. ; Aquest treball investiga si les fusions de mitjans de comunicació poden comportar una reducció de la pluralitat d'opinions que s'ofereixen al mercat. La literatura acadèmica existent al respecte minimitza aquest risc, demostrant que l'incentiu per reduir la pluralitat és independent de l'estructura de mercat. Nosaltres investiguem aquesta afirmació tot apuntant a una fonamental, malgrat que ignorada, suposició en la literatura del mercat de mitjans: que les cadenes de notícies són "prenedors d'opinions". Trobem que, quan les cadenes de notícies tenen el poder d'establir opinió, com ara, la capacitat d'influenciar ideologies polítiques en les seves audiències, una fusió horitzontal adjacent pot crear incentius econòmics per tal de reduir la pluralitat d'opinions que s'ofereixen al mercat.