Non-Forest trees in France:Diversity, uses and outlook ; L'arbre hors forêt en France : diversité, usages et perspectives

Abstract

Trees outside forests are difficult to define and often seen as troublesome in areas were major crops are grown. They are nonetheless visible everywhere in French landscapes, to the extent that they do not always get the attention they deserve. The diversity of tree structures can however supply a range of economically viable resources. Furthermore, these tree elements are gaining more and more recognition for their environmental services. Non-forest trees are also important social and cultural markers and an asset that could be developedto improve agricultural production. Tree landscapes of this type are often publicized so as to enhance the attractiveness of local products but have yet to be properly considered by the public authorities in respect of spatial planning. Effective local policies designed to protect non-forest trees suffer from lack of legal recognition and status for these "rural trees ; Difficile à définir, souvent perçu comme gênant dans les zones de grande culture, l'arbre hors forêt n'en est pas moins un élément omniprésent dans les paysages français. Tellement présent que l'on ne lui accorde pas toujours la place qu'il mérite. La diversité des structures arborées peut fournir cependant de nombreuses ressources en termes économiques. En outre, ces structures sont de plus en plus reconnues pour leurs fonctions écologiques. L'arbre hors forêt constitue également un important marqueur socio-culturel et un atout à développer pour l'amélioration des productions agricoles. Les paysages d'arbres hors forêt (AHF), souvent mis en avant pour valoriser des produits de terroir, sont pourtant encore insuffisamment pris en compte par les pouvoirs p ublics en termes d'aménagement du territoire, et le volontarisme des politiques locales de préserver les arbres hors forêt est confronté au manque de reconnaissance juridique et de statut de ces « arbres champêtres ».