Interviewing for policy analysis : a methodological iron cage ? ; L'entretien dans l'analyse des politiques publiques : un impensé méthodologique ?

Abstract

International audience ; Lately, French policy analysts have regularly and consentiently used interviews. This is confirmed by the analysis of public action literature, the screening of recent scientific studies, as well as a field study (questionnaires submitted to political science PhDs – 1990-2003 –). When firstly imported/invented, this specialization advocated a concrete analysis of the State. However, when it comes to the empirical argumentation of theories, this becomes problematic in the view of the poor metholodogical reflexivity of the interviews. A contrario, reflecting on a methodology of data production may contribute to dynamically promote the scientific field of public action. ; Objet d'un consensus implicite ou impensé consécutif à sa mise en pratique routinisée, l'entretien semble être devenu l'outil incontournable du chercheur français en politiques publiques. Outre l'analyse de la littérature sur l'action publique, ce constat s'appuie sur le dépouillement de travaux universitaires et sur la passation d'un questionnaire aux récents docteurs en science politique (1990-2003). Si cette spécialisation a pu revendiquer lors de son importation/invention la spécificité de traiter l'État au concret, la faible réflexivité vis-à-vis des méthodes, et de l'entretien en particulier, devient préjudiciable lorsqu'il s'agit d'étayer « empiriquement » des assertions théoriques. A contrario, la réflexion sur les méthodes de production des données peut contribuer à la dynamique des travaux sur l'action publique.