Margarida d'Erill, Hospitaller of Alguaire: 1415-1456

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Abstract

Membership of the military-religious order of the Hospital of St. John, based on Rhodes, had long included women who were fully-professed religious bound by vows of poverty, chastity and obedience. In 1415 the noble Margarida d'Erill was received into the female house at Alguaire in Catalunya where the commander was her cousin, the Hospitaller Fr. Ramon Roger d'Erill. When Sor Margarida became pregnant soon after, Fr. Ramon Roger was accused of being responsable and there ensued a lengthy scandal in which extensive gossip circulated within the convent; meanwhile Sor Margarida's father, Arnau d'Erill, challenged her cousin to a duel in a long and bitter poem. While the truth of this affair remains obscure, the scandal threw considerable light on the disciplinary and other conditions prevalent within the convent. Fr. Ramon Roger spent most of the rest of his career on Rhodes, where he died in 1432, while Sor Margarida lived on until 1456 in a house which functioned as a comfortable hereditary hostel for aristocratic Catalan ladies. ; [fr] Dès longtemps, les membres de l'Ordre religieux-militaire de l'Hôpital de Saint- Jean de Rhodes admettaient des femmes parmi eux. Elles étaient religieuses professes engagées avec les voeux de pauvreté, chasteté et obéissance. En 1415, la noble dame Marguerite d'Erill fut acceptée à la maison feminine d'Alguaire, en Catalogne dont le Commandeur était son cousin, l'Hospitalier Fr. Ramon Roger d'Erill. Quand, peu après, Soeur Marguerite devint enceinte, Fr. Ramon Roger fut accusé d'en être le responsable et de ce fait en dérivait un grand scandale par tout le couvent. Dans l'intervalle, le père de Soeur Marguerite, Arnau d'Erill, défia son neveu à un duel moyennant un long et amer poem. Tandis que la vérité de cet affaire se maintien obscure, le scandai illumine l'état de la discipline que prévalait au couvent. Fr. Ramon d'Erill demeura le rest de sa vie à Rhodes où il mourût le 1432, en tant que Soeur Marguerite vivait jusqu'à 1456 dans une maison que devint un confortable auberge pour les dames aristocratiques de la Catalogne.