Les petits espaces insulaires face à la variabilité de leur insularité et de leur statut politique

Abstract

This study focusses on small insular spaces and their fields of study. First it is necessary to define the figure of the geographical object and its limits. As we lack a positive definition of the island, we will rather try to emphasize a category called small insular spaces. Next, when the notion of insularity is thorough, it enables some determinisms to be set back. Thus, if the effect of the insularity on animal population and vegetation planting has been accepted for a long time, the matter is quite different when we try to find valid influences on insular societies. An outline of typology of insularities will be suggested and will offer a few tracks and indications on the level of development and integration of small insular spaces into world economy. We should not,nevertheless, and at no cost, increase the heavy trends of this typology into rules or laws in relation to the weight of insularity. The definite position of islands in the world system does not prevail on its relative position in relation to the main island or an industrialised home country. The influence of political status will be demonstrated. The notion of shared sovereignty will be tackled as a possible answer to the evolutions of status in insular environment as well as for the local populations who are the concern of large States-nations ; Cette étude interroge les petits espaces insulaires et leurs champs d'étude. Il s'agit dans un premier temps de définir les contours de l'objet géographique et ses limites. À défaut de donner une définition absolue de l'île, nous tenterons plutôt de dégager une catégorie que nous appelons les petits espaces insulaires. Ensuite, l'approfondissement de la notion d'insularité permet de remettre certains déterminismes à leur place. Car, si les effets de l'insularité sur le peuplement animal et végétal sont admises depuis longtemps, il en va tout autrement quand on essaie de trouver à l'insularité des influences valides sur les sociétés insulaires. Une esquisse de typologie des insularités sera proposée pour offre quelques pistes et indications sur le niveau de développement et d'intégration des petits espaces insulaires à l'économie-monde. Il ne faut néanmoins en aucun cas amplifier les tendances lourdes de cette typologie en des règles ou des lois relatives au poids de l'insularité. La position absolue des îles dans le système-monde ne prime pas sur sa position relative par rapport à l'île principale ou à une métropole industrialisée. L'influence des statuts politiques sur les niveaux de développement des petits espaces sera démontrée. La notion de souveraineté partagée sera abordée comme une réponse possible aux évolutions statutaires en milieu insulaire ainsi que pour les populations autochtones qui relèvent de grands États-nations.