Une esthétique des bidonvilles : dévoilement et dissimulation artistique

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Abstract

Les XXe et XXIe siècles ont vu un accroissement sans précédent de la population urbaine. La pauvreté et les inégalités en milieu urbain ont suivi la même courbe, et l'effet le plus visible en sont les bidonvilles, installations précaires où vivent des populations toujours grandissantes. Les arts plastiques, l'architecture, la littérature s'en sont saisi, et nous tentons ici de déterminer quel sens attribuer aux productions artistiques et architecturales autour, dans et à partir des bidonvilles, dans une analyse marquée par l'idée d'une répartition politique et économique des représentations. La première partie définit le bidonville et en donne les principales caractéristiques, en vue d'une investigation esthétique ancrée dans le concept de « bricolage » de Claude Lévi-Strauss, qui décèle dans des manières de faire modestes des poétiques complexes. L'analyse des productions artistiques autour des bidonvilles s'articule autour de deux grandes idées : le bidonville comme utopie, dans le cadre d'une critique globale du capitalisme ; et le bidonville comme trope moralisant d'un monde teinté par le discours néolibéral. Ces deux approches antithétiques s'organisent grossièrement en deux périodes historiques, la première, critique, des années 1950 à 1980, la seconde, plus ambivalente, des années 1980 à nos jours. Le mémoire est traversé par le problème de l'appropriation de la parole et l'instrumentalisation des représentations : la majorité des productions évoquées sont le fait de personnes extérieures aux bidonvilles, qui plaquent des idées sur des lieux, des personnes, des modes de vie. Quelle légitimité accorder à ces productions, comment organiser les conditions de visibilité de discours artistiques et architecturaux issus des bidonvilles ?