The Representation of Vital Processes and Co-Activity in the Mixe Sierra of Oaxaca (Mexico) ; Figuration des processus vitaux et co-activité dans la Sierra Mixe de Oaxaca (Mexique)

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Abstract

International audience ; Several American Indianpopulations in Mesoamerica or the Andesmake ceremonial offerings (mesas) to seek help from non-human agents in agriculture, therapy, politics and personhood. The usual explanations of these ritual procedures refer to them as offerings of food and as micro- cosms through which participants try to cause something to happen in the macro- cosm. The results of fieldwork among the Mixe in the Mexican state of Oaxaca are used to refine these interpretations by showing how these offerings represent, in a miniatu- rized form, the actions that the Mixe want sto have done by a being called « The One who gives life». By bringing to light the actions (such as counting or orderly arrange- ments) involved in producing vital processes, we can detect the conceptions of life that bestow meaning on ceremonial actions. Analyzing ritual discourses and gestures thus shows that miniaturization, beyond its connection with a macrocosm, is an abstract representation of human activities with the aim of establishing a system of co-activity between human beings and the non-human agents. ; De nombreuses populations amérindiennes de Mésoamérique ou des Andes réalisent des dépôts cérémoniels (mesas) afin de solliciter l'aide d'entités de la nature dans des domaines tels que l'agriculture, la thérapeutique, la construction de la personne ou la politique. L'explication courante consiste à envisager ces dispositifs rituels à la fois comme des oblations alimentaires et comme des microcosmes par l'intermédiaire desquels on tente de provoquer des phénomènes au niveau du macrocosme. En s'appuyant sur les résultats d'une enquête ethnographique réalisée chez les Mixe de l'État de Oaxaca, cet article cherche à affiner ces interprétations en expliquant comment les dépôts figurent, sous une forme miniaturisée, les actions que les Mixe souhaitent voir réaliser par un être nommé « Celui qui fait vivre ». La mise au jour d'actions transversales, telles que le comptage ou la répartition ordonnée, qui participent ...