Le Théâtre documentaire : théâtre de la Révolution, théâtre révolutionnaire

Abstract

Le 12 juillet 1925, les spectateurs du Grosses Schauspielhaus de Berlin assistent à la création de Malgré tout, spectacle qui retrace les épisodes décisifs du mouvement révolutionnaire allemand du début de la guerre à l'assassinat de Karl Liebknecht et de Rosa Luxembourg. La mise en scène est réalisée par Erwin Piscator qui confie, dans Le Théâtre politique (1929), que ce spectacle est issu d'un projet de revue beaucoup plus ample qui « devait englober les sommets révolutionnaires de l'histoire humaine, depuis le soulèvement de Spartacus jusqu'à la révolution russe » . Un tel projet, que le metteur en scène qualifie d'« épique », suppose néanmoins le recours à des moyens techniques nouveaux – la scène tournante, les tapis roulants, la projection d'images photographiques et cinématographiques. Ceux-ci rendent possible la représentation de l'histoire révolutionnaire sous la forme d'« un gigantesque montage à partir de discours authentiques, d'articles, de tracts, de photographies, et de films de guerre, de films de la révolution, de scènes et de personnages historiques » . Malgré tout est en ceci fondateur du « théâtre documentaire » qui permet à la réalité, affirme Piscator, de faire directement irruption sur la scène de théâtre. Résolument, ce théâtre de la Révolution est, d'un point de vue esthétique, révolutionnaire. Dans le prolongement de Piscator dont il revendique l'héritage, Peter Weiss travaille, au cours des années 1960, à l'élaboration d'une dramaturgie documentaire. Dans le Discours sur le Vietnam (1967), pièce écrite peu après l'engagement des forces américaines dans un conflit encore incertain, l'auteur se propose de rendre compte de « la genèse et [du] déroulement de la très longue guerre de libération du Vietnam illustrant la nécessité de la lutte armée des opprimés contre leurs oppresseurs ainsi que la volonté des États-Unis d'Amérique d'anéantir les fondements de la révolution », selon le titre intégral de la pièce. S'il met en évidence la lutte idéologique et politique qui structure tout ...