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Jusqu'à une période récente, les relations entre l'alimentation et la santé ont été perçues au travers des grandes maladies de carence nutritionnelle. L'évidence de cette relation reposait sur les grands tableaux cliniques qui accompagnaient les famines et les déficits alimentaires majeurs, ou les carences spécifiques qui ont émaillé l'histoire de l'humanité. Le manque de protéines était responsable des formes cliniques évidentes du Kwashiorkor ; le manque d'énergie de celles du marasme ; les carences en vitamine C du scorbut ; celles en vitamine B1, du béri-béri,… Au cours des dernières décennies, en France comme dans l'ensemble des autres pays industrialisés, une situation d'abondance s'est développée (excepté pendant la durée des deux guerres mondiales), favorisant la disparition des grandes maladies de carence encore présentes en Europe et en Amérique du Nord au début de ce siècle, et toujours largement répandues dans les pays en voie de développement. C'est ainsi que les aspects les plus évidents de la relation entre l'alimentation et la santé se sont apparemment estompés dans les pays industrialisés, alors qu'ils demeurent dramatiquement présents dans de nombreuses parties du monde. Les enjeux de santé publique qui résultent des relations entre nutrition et santé et auxquels doit faire face un pays comme la France, en cette fin du 20ème siècle sont d'une tout autre nature : l'inadaptation des apports alimentaires ne peut en règle générale être considérée comme la cause directe des maladies qui y sont aujourd'hui les plus répandues, mais l'alimentation (et l'état nutritionnel qui en résulte) participe de façon active au déterminisme de ces affections. Le caractère multifactoriel de ces pathologies (cancers, maladies cardio-vasculaires, ostéoporose, obésité,.), qui représentent un poids considérable en termes de santé publique, est en effet parfaitement établi aujourd'hui. Des facteurs physiologiques, génétiques et de nombreux facteurs d'environnement interviennent dans leur initiation, leur développement ou leur expression clinique. Parmi les facteurs d'environnement, l'alimentation est aujourd'hui considérée comme jouant un rôle essentiel. S'il est difficile de mesurer précisément le poids relatif des facteurs alimentaires dans le déterminisme des maladies, de nombreux arguments suggèrent qu'il est important. Ainsi, dans le cas des cancers, une analyse réalisée par Doll et Peto au début des années 80 suggérait que l'alimentation contribuait pour 30 à 40 % des cancers chez l'homme et pour 60 % des cancers chez la femme (Doll et Peto, 1981). Cette estimation peut certes être discutée, mais ces chiffres permettent de prendre conscience de la place importante des facteurs alimentaires dans le déterminisme des maladies chroniques. Ce point est d'autant plus essentiel que l'alimentation est un phénomène sur lequel les possibilités d'intervention existent en termes de santé publique et de prévention. Au cours des 30 dernières années se sont accumulés, au niveau international, de très nombreux travaux scientifiques de type mécanistique, clinique et épidémiologique qui ont permis d'identifier et de documenter un certain nombre de facteurs de risque et de protection liés à la nutrition intervenant dans le déterminisme de diverses maladies chroniques qui constituent aujourd'hui des problèmes majeurs de santé publique. L'ensemble de ces recherches a permis d'aboutir aujourd'hui à de véritables consensus internationaux sur l'implication de ces facteurs et sur la nécessité, selon les cas, de chercher à les réduire ou de favoriser leur promotion. Ce rapport dresse tout d'abord un état des lieux de la situation actuelle, en analysant notamment : les enjeux majeurs de santé publique que représentent les maladies chroniques dans lesquelles sont impliqués les facteurs nutritionnels ; les spécificités des habitudes alimentaires et de l'état nutritionnel de la population vivant en France ; les déterminants de la consommation alimentaire (sans toutefois approfondir toutes les dimensions comportementales), les preuves scientifiques concernant les relations entre nutrition et santé. Puis sur la base de ce constat sont formulées des recommandations pour la mise en place d'une politique nutritionnelle de santé publique pour la France. Ce rapport se limite aux aspects nutritionnels et n'intègre pas les aspects concernant la sécurité alimentaire, notamment les problèmes microbiologiques et toxicologiques, qui se situent hors du champ de la saisine ministérielle.

Jusqu'à une période récente, les relations entre l'alimentation et la santé ont été perçues au travers des grandes maladies de carence nutritionnelle. L'évidence de cette relation reposait sur les grands tableaux cliniques qui accompagnaient les famines et les déficits alimentaires majeurs, ou les carences spécifiques qui ont émaillé l'histoire de l'humanité. Le manque de protéines était responsable des formes cliniques évidentes du Kwashiorkor ; le manque d'énergie de celles du marasme ; les carences en vitamine C du scorbut ; celles en vitamine B1, du béri-béri,… Au cours des dernières décennies, en France comme dans l'ensemble des autres pays industrialisés, une situation d'abondance s'est développée (excepté pendant la durée des deux guerres mondiales), favorisant la disparition des grandes maladies de carence encore présentes en Europe et en Amérique du Nord au début de ce siècle, et toujours largement répandues dans les pays en voie de développement. C'est ainsi que les aspects les plus évidents de la relation entre l'alimentation et la santé se sont apparemment estompés dans les pays industrialisés, alors qu'ils demeurent dramatiquement présents dans de nombreuses parties du monde. Les enjeux de santé publique qui résultent des relations entre nutrition et santé et auxquels doit faire face un pays comme la France, en cette fin du 20ème siècle sont d'une tout autre nature : l'inadaptation des apports alimentaires ne peut en règle générale être considérée comme la cause directe des maladies qui y sont aujourd'hui les plus répandues, mais l'alimentation (et l'état nutritionnel qui en résulte) participe de façon active au déterminisme de ces affections. Le caractère multifactoriel de ces pathologies (cancers, maladies cardio-vasculaires, ostéoporose, obésité,.), qui représentent un poids considérable en termes de santé publique, est en effet parfaitement établi aujourd'hui. Des facteurs physiologiques, génétiques et de nombreux facteurs d'environnement interviennent dans leur initiation, leur développement ou leur expression clinique. Parmi les facteurs d'environnement, l'alimentation est aujourd'hui considérée comme jouant un rôle essentiel. S'il est difficile de mesurer précisément le poids relatif des facteurs alimentaires dans le déterminisme des maladies, de nombreux arguments suggèrent qu'il est important. Ainsi, dans le cas des cancers, une analyse réalisée par Doll et Peto au début des années 80 suggérait que l'alimentation contribuait pour 30 à 40 % des cancers chez l'homme et pour 60 % des cancers chez la femme (Doll et Peto, 1981). Cette estimation peut certes être discutée, mais ces chiffres permettent de prendre conscience de la place importante des facteurs alimentaires dans le déterminisme des maladies chroniques. Ce point est d'autant plus essentiel que l'alimentation est un phénomène sur lequel les possibilités d'intervention existent en termes de santé publique et de prévention. Au cours des 30 dernières années se sont accumulés, au niveau international, de très nombreux travaux scientifiques de type mécanistique, clinique et épidémiologique qui ont permis d'identifier et de documenter un certain nombre de facteurs de risque et de protection liés à la nutrition intervenant dans le déterminisme de diverses maladies chroniques qui constituent aujourd'hui des problèmes majeurs de santé publique. L'ensemble de ces recherches a permis d'aboutir aujourd'hui à de véritables consensus internationaux sur l'implication de ces facteurs et sur la nécessité, selon les cas, de chercher à les réduire ou de favoriser leur promotion. Ce rapport dresse tout d'abord un état des lieux de la situation actuelle, en analysant notamment : les enjeux majeurs de santé publique que représentent les maladies chroniques dans lesquelles sont impliqués les facteurs nutritionnels ; les spécificités des habitudes alimentaires et de l'état nutritionnel de la population vivant en France ; les déterminants de la consommation alimentaire (sans toutefois approfondir toutes les dimensions comportementales), les preuves scientifiques concernant les relations entre nutrition et santé. Puis sur la base de ce constat sont formulées des recommandations pour la mise en place d'une politique nutritionnelle de santé publique pour la France. Ce rapport se limite aux aspects nutritionnels et n'intègre pas les aspects concernant la sécurité alimentaire, notamment les problèmes microbiologiques et toxicologiques, qui se situent hors du champ de la saisine ministérielle.

The study presents an analysis of mortality trends and some of its factors in Niger since 1960. The focus is on infant and child mortality (0 to 4 years old) and young adult mortality (15-49 years old). In the absence of vital statistics, various surveys and demographic censuses are used to reconstruct trends and annual variations in mortality, and in particular DHS surveys. Overall, infant mortality declined sharply between 1960 and 2010, but irregularly. After favorable trends in the first years, infant and child mortality stagnated for about twenty years, before dropping rapidly after 1990. The difficult 1970-1989 period was seriously affected by two episodes of drought, during of which mortality increased significantly. In the later period, a few years of drought also saw small increases in mortality. The mortality of young adults is less well known: it also evolved favorably between 1990 and 2010, but no reliable data are available for the drought periods of the 1970's and 1980's. The mortality decline between 1990 and 2010 occurred in absence of any increase in per capita income, but thanks to an improvement in public health and above all thanks to international aid. No demographic data was available in 2021 to measure changes in mortality between 2010 and 2020. Finally, child nutritional status improved somewhat between 1992 and 2020, but with ups and downs. The height of adult women aged 15-49 years did not change over the period, however their Body-Mass-Index (BMI) increased slightly between 1992 and 2010. The study discusses the relationships between demographic parameters and the various political, economic and climatic changes since independence. ; L'étude présente une analyse des tendances de la mortalité et de certains de ses facteurs au Niger depuis 1960. L'accent est mis sur la mortalité infanto-juvénile (de 0 à 4 ans) et sur la mortalité des jeunes adultes (de 15 à 49 ans). En l'absence de statistiques d'état civil, les différentes enquêtes et recensements démographiques sont utilisés pour ...

The study presents an analysis of mortality trends and some of its factors in Niger since 1960. The focus is on infant and child mortality (0 to 4 years old) and young adult mortality (15-49 years old). In the absence of vital statistics, various surveys and demographic censuses are used to reconstruct trends and annual variations in mortality, and in particular DHS surveys. Overall, infant mortality declined sharply between 1960 and 2010, but irregularly. After favorable trends in the first years, infant and child mortality stagnated for about twenty years, before dropping rapidly after 1990. The difficult 1970-1989 period was seriously affected by two episodes of drought, during of which mortality increased significantly. In the later period, a few years of drought also saw small increases in mortality. The mortality of young adults is less well known: it also evolved favorably between 1990 and 2010, but no reliable data are available for the drought periods of the 1970's and 1980's. The mortality decline between 1990 and 2010 occurred in absence of any increase in per capita income, but thanks to an improvement in public health and above all thanks to international aid. No demographic data was available in 2021 to measure changes in mortality between 2010 and 2020. Finally, child nutritional status improved somewhat between 1992 and 2020, but with ups and downs. The height of adult women aged 15-49 years did not change over the period, however their Body-Mass-Index (BMI) increased slightly between 1992 and 2010. The study discusses the relationships between demographic parameters and the various political, economic and climatic changes since independence. ; L'étude présente une analyse des tendances de la mortalité et de certains de ses facteurs au Niger depuis 1960. L'accent est mis sur la mortalité infanto-juvénile (de 0 à 4 ans) et sur la mortalité des jeunes adultes (de 15 à 49 ans). En l'absence de statistiques d'état civil, les différentes enquêtes et recensements démographiques sont utilisés pour ...

Jusqu'à une période récente, les relations entre l'alimentation et la santé ont été perçues au travers des grandes maladies de carence nutritionnelle. L'évidence de cette relation reposait sur les grands tableaux cliniques qui accompagnaient les famines et les déficits alimentaires majeurs, ou les carences spécifiques qui ont émaillé l'histoire de l'humanité. Le manque de protéines était responsable des formes cliniques évidentes du Kwashiorkor ; le manque d'énergie de celles du marasme ; les carences en vitamine C du scorbut ; celles en vitamine B1, du béri-béri,… Au cours des dernières décennies, en France comme dans l'ensemble des autres pays industrialisés, une situation d'abondance s'est développée (excepté pendant la durée des deux guerres mondiales), favorisant la disparition des grandes maladies de carence encore présentes en Europe et en Amérique du Nord au début de ce siècle, et toujours largement répandues dans les pays en voie de développement. C'est ainsi que les aspects les plus évidents de la relation entre l'alimentation et la santé se sont apparemment estompés dans les pays industrialisés, alors qu'ils demeurent dramatiquement présents dans de nombreuses parties du monde. Les enjeux de santé publique qui résultent des relations entre nutrition et santé et auxquels doit faire face un pays comme la France, en cette fin du 20ème siècle sont d'une tout autre nature : l'inadaptation des apports alimentaires ne peut en règle générale être considérée comme la cause directe des maladies qui y sont aujourd'hui les plus répandues, mais l'alimentation (et l'état nutritionnel qui en résulte) participe de façon active au déterminisme de ces affections. Le caractère multifactoriel de ces pathologies (cancers, maladies cardio-vasculaires, ostéoporose, obésité,.), qui représentent un poids considérable en termes de santé publique, est en effet parfaitement établi aujourd'hui. Des facteurs physiologiques, génétiques et de nombreux facteurs d'environnement interviennent dans leur initiation, leur développement ou ...

Introduction : l'alimentation est un déterminant majeur de la survenue des maladies cardiovasculaires et des cancers, principales causes de mortalité dans le monde. Le conseil nutritionnel délivré par les médecins généralistes (MG) est fondamental. Notre objectif est l'évaluation des connaissances en nutrition des MG parisiens et la description de leurs pratiques lors de la délivrance du conseil nutritionnel. Méthode : nous avons randomisés 50 MG libéraux, exerçant à Paris, avec stratification en 2 groupes selon l'arrondissement d'exercice : populations «aisée» ou «modeste». Le recueil de données a été réalisé lors d'entretiens en face à face. Résultats : l'intérêt de la nutrition est reconnu mais la diététique n'est abordée que dans une consultation sur cinq. Les facteurs limitants sont le manque de temps et la faible motivation du patient. Malgré une formation jugée insuffisante par 70% des MG, 78% d'entre eux ont un niveau de connaissances correct. Les MG remettent peu de documents écrits et seuls 27% des praticiens adressent fréquemment leurs patients vers un diététicien. Les ressources officielles sont peu utilisées. Conclusion : le conseil nutritionnel reste peu pratiqué du fait de contraintes organisationnelles et structurelles. Le manque de formation initiale et continue, l'absence d'association des MG aux programmes de nutrition, l'absence de réseau ville-hôpital constituent des obstacles. Toutefois, le niveau de connaissance, la motivation des praticiens et leurs stratégies de communication adaptées compensent en partie ces désavantages. L'association des praticiens aux politiques publiques serait à développer.

Introduction : l'alimentation est un déterminant majeur de la survenue des maladies cardiovasculaires et des cancers, principales causes de mortalité dans le monde. Le conseil nutritionnel délivré par les médecins généralistes (MG) est fondamental. Notre objectif est l'évaluation des connaissances en nutrition des MG parisiens et la description de leurs pratiques lors de la délivrance du conseil nutritionnel. Méthode : nous avons randomisés 50 MG libéraux, exerçant à Paris, avec stratification en 2 groupes selon l'arrondissement d'exercice : populations «aisée» ou «modeste». Le recueil de données a été réalisé lors d'entretiens en face à face. Résultats : l'intérêt de la nutrition est reconnu mais la diététique n'est abordée que dans une consultation sur cinq. Les facteurs limitants sont le manque de temps et la faible motivation du patient. Malgré une formation jugée insuffisante par 70% des MG, 78% d'entre eux ont un niveau de connaissances correct. Les MG remettent peu de documents écrits et seuls 27% des praticiens adressent fréquemment leurs patients vers un diététicien. Les ressources officielles sont peu utilisées. Conclusion : le conseil nutritionnel reste peu pratiqué du fait de contraintes organisationnelles et structurelles. Le manque de formation initiale et continue, l'absence d'association des MG aux programmes de nutrition, l'absence de réseau ville-hôpital constituent des obstacles. Toutefois, le niveau de connaissance, la motivation des praticiens et leurs stratégies de communication adaptées compensent en partie ces désavantages. L'association des praticiens aux politiques publiques serait à développer.

Introduction: Dans notre milieu, il n'existe aucune politique de prévention du Retard de Croissance Intra-Utérin (RCIU) clairement défini. L'objectif de ce travail était d'identifier les facteurs de risque de RCIU afin de proposer une stratégie de lutte contre cette pathologie en agissant surtout sur des facteurs pouvant faire l'objet d'une action préventive. Méthodes: Une étude cas-témoins a été menée dans 11 centres hospitaliers de Lubumbashi en République Démocratique du Congo, de Janvier 2010 à Juin 2011, dans le but d'identifier les facteurs de risque du retard de croissance intra-utérin (RCIU). Au total 420 gestantes (cas et témoins) avec grossesse monofoetale d'au moins 24 semaines d'aménorrhée ont été inclues dans l'étude. Les cas correspondaient aux gestantes dont le poids du fœtus était resté inférieur au 10 eme percentile des courbes de référence d'Alexander, après 2 échographies successives réalisées à intervalle de 4 semaines. Les témoins correspondaient aux gestantes dont le poids du fœtus était supérieur ou égal au 10 eme percentile de mêmes courbes. A chaque cas a été apparié un témoin de même parité porteur d'une grossesse de même âge. Résultats: L'analyse univariée a identifié comme facteurs de risque: la taille maternelle <155 cm (OR=2, 45 (1, 17-5, 10)) et l' âge maternel <18 ans (OR=2, 88 (1, 12-7, 74)), le bas niveau socio-économique (OR=2, 53(1, 76-4, 23)), le mauvais état nutritionnel (OR=1, 96 (1, 20-3, 19)), l'espace inter génésique inferieur à 12 mois (OR=1, 92 (1, 02 -3, 63)), l'hypertension artérielle (OR=2, 44 (1, 32-4, 55)), le paludisme (OR=1, 95 (1, 26-3, 00))et l'anémie sévère (OR=2, 28 (1, 21-4, 34)). L'analyse multi variée a permis de retenir les facteurs de risque suivants: la taille maternelle <155cm (OR=3, 93 (1, 61-9, 61)), le niveau socio-économique bas (OR=5, 33 (2, 57-11, 04)), l'hypertension artérielle (OR=4, 64 (2, 25-9, 59)) et le paludisme (OR=2, 26 (2, 25-4, 20)). Conclusion: L'amélioration du niveau socio-économique des populations, la lutte contre le paludisme et les consultations prénatales mieux organisées couplées à une meilleure éducation sanitaire et nutritionnelle peuvent contribuer sensiblement à la réduction de la fréquence du RCIU à Lubumbashi.

Introduction: Dans notre milieu, il n'existe aucune politique de prévention du Retard de Croissance Intra-Utérin (RCIU) clairement défini. L'objectif de ce travail était d'identifier les facteurs de risque de RCIU afin de proposer une stratégie de lutte contre cette pathologie en agissant surtout sur des facteurs pouvant faire l'objet d'une action préventive. Méthodes: Une étude cas-témoins a été menée dans 11 centres hospitaliers de Lubumbashi en République Démocratique du Congo, de Janvier 2010 à Juin 2011, dans le but d'identifier les facteurs de risque du retard de croissance intra-utérin (RCIU). Au total 420 gestantes (cas et témoins) avec grossesse monofoetale d'au moins 24 semaines d'aménorrhée ont été inclues dans l'étude. Les cas correspondaient aux gestantes dont le poids du fœtus était resté inférieur au 10 eme percentile des courbes de référence d'Alexander, après 2 échographies successives réalisées à intervalle de 4 semaines. Les témoins correspondaient aux gestantes dont le poids du fœtus était supérieur ou égal au 10 eme percentile de mêmes courbes. A chaque cas a été apparié un témoin de même parité porteur d'une grossesse de même âge. Résultats: L'analyse univariée a identifié comme facteurs de risque: la taille maternelle <155 cm (OR=2, 45 (1, 17-5, 10)) et l' âge maternel <18 ans (OR=2, 88 (1, 12-7, 74)), le bas niveau socio-économique (OR=2, 53(1, 76-4, 23)), le mauvais état nutritionnel (OR=1, 96 (1, 20-3, 19)), l'espace inter génésique inferieur à 12 mois (OR=1, 92 (1, 02 -3, 63)), l'hypertension artérielle (OR=2, 44 (1, 32-4, 55)), le paludisme (OR=1, 95 (1, 26-3, 00))et l'anémie sévère (OR=2, 28 (1, 21-4, 34)). L'analyse multi variée a permis de retenir les facteurs de risque suivants: la taille maternelle <155cm (OR=3, 93 (1, 61-9, 61)), le niveau socio-économique bas (OR=5, 33 (2, 57-11, 04)), l'hypertension artérielle (OR=4, 64 (2, 25-9, 59)) et le paludisme (OR=2, 26 (2, 25-4, 20)). Conclusion: L'amélioration du niveau socio-économique des populations, la lutte contre le paludisme et les consultations prénatales mieux organisées couplées à une meilleure éducation sanitaire et nutritionnelle peuvent contribuer sensiblement à la réduction de la fréquence du RCIU à Lubumbashi.

Bien que l'anémie soit reconnue depuis de nombreuses années comme un problème de santé publique majeur au Burkina Faso, peu de progrès ont été réalisés dans sa lutte et son niveau élevé de prévalence à l'échelle nationale (88%) reste préoccupant. Cet article vise à contribuer à l'amélioration des connaissances sur les facteurs individuels et contextuels de risque de l'anémie chez les enfants en utilisant les données de la quatrième Enquête démographique et de santé, et à indicateurs multiples du Burkina Faso (EDSBF-MICS IV) réalisée en 2010. Les méthodes d'analyse utilisées sont descriptives et explicatives. Les résultats obtenus montrent l'effet significatif des variables individuelles (âge de l'enfant, état anémique de la mère, état nutritionnel de l'enfant …) et contextuelles (zone agroécologique de résidence, proportion d'enfants impaludés dans la communauté, milieu de résidence) sur l'état d'anémie des enfants. Globalement, cette étude suggère la prise en compte des dimensions individuelles et communautaires dans l'élaboration des politiques et programmes de lutte contre l'anémie et une sensibilisation conséquente des populations à de meilleures pratiques nutritionnelles. Although anemia has been recognized for many years as a major public health issue in Burkina Faso, little progress has been made in terms of its eradication, and its high prevalence level (88%) throughout the country remains a concern. This article aims to improve our knowledge of the individual and contextual risk factors for anemia in children using data from the last Demographic and Health Survey, and Multiple Indicators (DHS-MICS IV) carried out in 2010. Based on descriptive and explanatory methods, the results of the study show a significant effect of individual variables (age of the child, anemic state of the mother, nutritional state of the child, etc.) and contextual variables (agro-ecological zone of residence, proportion of malaria-infected children in the community, environment of residence) on the anemia status of children. Overall, this study suggests an inclusion of individuals and communities in the development of policies and programs to eradicate anemia as well as a substantial sensitization of populations for better nutritional practices.

Les relations entre alimentation et vieillissement cérébral sont complexes : en amont, une alimentation équilibrée pourrait retarder le déclin cognitif ; en aval, la démence retentit sur le statut nutritionnel de la personne âgée et de son aidant. L'alimentation apporte de nombreux nutriments qui pourraient ralentir le vieillissement cérébral. Les fruits et légumes sont riches en antioxydants (vitamines C et E, caroténoïdes, polyphénols) et vitamines du groupe B. Les poissons gras apportent des acides gras oméga 3 à longue chaîne indispensables pour le fonctionnement cérébral. Il est difficile d'attribuer spécifiquement à un aliment ou un nutriment donné des effets protecteurs, car ils sont associés dans l'alimentation. Le régime dit « méditerranéen » est associé à un moindre risque de déclin cognitif et de survenue d'une maladie d'Alzheimer. De nombreux facteurs physio-pathologiques, cognitifs, fonctionnels et psycho-comportementaux s'intriquent pour entraîner une altération de l'état nutritionnel de la personne atteinte de démence et de son aidant. Un mauvais état nutritionnel de l'aidé est associé à une symptomatologie dépressive et à un fardeau élevé chez l'aidant. L'altération de l'état nutritionnel de la personne atteinte de démence doit être considérée dans une approche multifactorielle des interactions entre l'aidant et l'aidé autour de l'alimentation.

La poussée de tuberculose considérable qu'a connue le monde occidental au cours des trois cents dernières années est liée à des facteurs immunologiques, culturels et sociaux. Notre enquête, qui repose sur des données suédoises et finlandaises, tant synchroniques que diachroniques (1750-1980), met en évidence la façon dont ces différents facteurs ont concouru pour aboutir à une poussée épidémique.
La tuberculose est une maladie de caractère fortement endémique dont l'occurrence s'est accrue à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècles pour atteindre alors la dimension d'une véritable épidémie. Or le niveau général de mortalité décroît pendant cette même période. La tuberculose, elle, décroît également après 1870. La tuberculose a une extrême affinité pour les mauvais états nutritionnels, alors que la baisse générale de mortalité constatée pour cette même période s'explique par la décroissance de maladies qui ne sont que relativement liées à l'état nutritionnel ; le déclin de la mortalité qui se poursuit après 1870 est, lui, parallèle à celui de maladies infectieuses influencées par l'état nutritionnel. Notons toutefois que le facteur décisif en ce qui concerne la tuberculose est l'exposition à la contamination, non l'état nutritionnel.
L'urbanisation et le travail dans l'industrie ont suscité l'apparition des conditions les plus propres à assurer la transmission de la maladie. Le surpeuplement des logements et lieux de travail, le surmenage et la tension due aux importantes mutations sociales de l'époque expliquent l'incidence élevée de la maladie en milieu urbain. Mais le déclin de la maladie, lorsqu'il commence à se faire jour, ne peut s'expliquer que par l'augmentation du nombre des personnes ayant acquis une résistance à la maladie et par la réduction du nombre de celles qui y étaient prédisposées (car elles mouraient de la maladie) — autrement dit par un processus immunitaire. Quant à la médecine, son rôle a été décisif après la première guerre mondiale. En définitive, les processus immunitaires affectent la tendance à long terme de la mortalité due à la tuberculose, alors que la qualité de la vie affecte ses fluctuations sur le court terme.

Ces dernières années, différents investigateurs ont proposé de nombreux mécanismes pour expliquer le vieillissement et ont mis en évidence des bases moléculaires et des événements biologiques qui contribuent au déclin progressif du fonctionnement cellulaire. Il est probable que des facteurs comme les mutations somatiques, les modifications d'expression génique ou la diminution de l'efficacité de la synthèse protéique interagissent pour participer aux modifications physiologiques en relation avec l'âge. Or les apports alimentaires diversifiés et « optimisés » en qualité et en quantité, sont l'un des facteurs modifiables le plus accessible pour moduler le vieillissement et surtout prévenir le « mauvais vieillissement » avec pathologies et déficits fonctionnels... voire incapacité. De très nombreuses études épidémiologiques et cliniques soulignent le lien entre Nutrition et Santé chez le sujet âgé, et mettent en lumière la relation existante entre les divers déficits du statut nutritionnel et la fréquence des pathologies dégénératives liées au processus de vieillissement.

A la différence de ce qui est actuellement le cas en Europe, la mortalité précoce est une constante de la vie des habitants de la majorité des pays en voie de développement. La plupart des décès touchent les bébés et les jeunes enfants et la malnutrition est souvent mise en cause comme contribuant, à tout le moins, à ces décès. S'il est vrai qu'un individu dont l'état nutritionnel est mauvais risque davantage l'infection et -cela a été établi- dispose de défenses immunitaires dégradées, les relations qu'entretiennent ces trois facteurs sont loin d'être simples. Par exemple, la malnutrition n'est pas seulement une autre face de la précarité de la nourriture disponible, la maladie provoquant souvent des pertes de poids et des retards de croissance plus sévères que ceux qui peuvent être imputés à un régime alimentaire insuffisant. En outre il y a des maladies, comme la rougeole, qui affectent les défenses immunitaires pour plusieurs mois.
En fait l'interaction de ces trois paramètres crée un cercle vicieux tel qu'une dégradation de l'un d'entre eux entraîne inévitablement des dégradations similaires des deux autres.

A cinq ans de la date butoir fixée pour atteindre les Objectifs du millénaire pour le développement (OMD), parmi lesquels celui de réduire de moitié la proportion de la population qui souffre de la faim, le rapport « L'indice de la faim dans le monde 2010 », en anglais « 2010 Global Hunger Index (GHI)», offre une vision utile et pluridimensionnelle de la faim dans le monde. Ce rapport fait état de quelques améliorations entre 1990 et 2010, avec une diminution du GHI de près d'un quart pendant cette période. Toutefois, cet indice demeure à un niveau élevé correspondant à une situation « grave » En effet, le seuil historique du milliard de personnes souffrant de la faim a été franchi en 2009. L'Asie du sud et l'Afrique sub-saharienne sont les régions qui présentent les indices les plus élevés bien que l'Asie du sud ait réalisé des progrès notables depuis 1990. Dans cette région, le faible statut social des femmes ainsi que leur accès limité à une nourriture suffisante et à l'éducation constituent les principaux facteurs responsables de la forte prévalence de la malnutrition chez les enfants de moins de 5 ans. En Afrique sub-saharienne, les politiques gouvernementales peu efficaces, les conflits, l'instabilité politique et le fort taux de prévalence du VIH/SIDA sont à l'origine du taux de mortalité infantile élevé et de la sous-alimentation d'une large partie de la population. Certains pays ont accompli de réels progrès en matière de lutte contre la faim. Ainsi, entre 1990 et 2010, l'Angola, l'Ethiopie, le Ghana, le Mozambique, le Nicaragua et le Vietnam ont connu une amélioration significative de leur GHI. Vingt-neuf pays continuent d'afficher des niveaux de faim « extrêmement alarmants » ou « alarmants ». Les pays à GHI « extrêmement alarmant », à savoir le Burundi, le Tchad, la République Démocratique du Congo et l'Erythrée, se situent tous en Afrique subsaharienne. La plupart des pays ayant un indice « alarmant » se trouvent également dans cette région et en Asie du sud. La République Démocratique du Congo a subi la plus grande détérioration de son indice, en grande partie due à la guerre et à l'instabilité politique. Il existe une corrélation inverse entre la performance économique et la faim. Les pays à haut revenu national brut (RNB) par habitant, indicateur qui permet de mesurer la richesse d'un pays, ont tendance à présenter un GHI bas. Au contraire, les pays à bas RNB par habitant ont tendance à présenter un GHI élevé. Cependant, ce lien ne se vérifie pas systématiquement. Les conflits, les maladies, les inégalités, la mauvaise gouvernance et les discriminations liées au genre peuvent entraîner des niveaux de faim supérieurs à ceux calculés en fonction du RNB du pays. Par contre, une croissance économique favorable aux pauvres, un secteur agricole performant et une plus grande égalité entre les hommes et les femmes peuvent faire reculer la faim au-delà des prévisions basées sur le revenu du pays. La persistance de la faim dans le monde s'illustre particulièrement par la forte prévalence de la malnutrition infantile. En effet, la prévalence de l'insuffisance pondérale chez les enfants de moins de cinq ans, un des trois indicateurs pris en compte dans le calcul du GHI, représente à elle seule environ la moitié de l'indice GHI mondial. La répartition géographique de la malnutrition infantile n'est pas homogène, celle-ci se concentre dans quelques pays et régions. Plus de 90% des enfants qui présentent un retard de croissance vivent en Afrique et en Asie. 40% des enfants vivant en Afrique souffrent d'un retard de croissance; en Asie, ils sont 36%. Les pays doivent redoubler d'efforts pour réduire la sous-nutrition infantile. Des études récentes ont montré que les 1000 jours qui s'écoulent entre la conception et le deuxième anniversaire de l'enfant représentent une fenêtre d'opportunité pour améliorer l'état nutritionnel et de développement des nourrissons et des jeunes enfants. C'est pendant cette période cruciale pour leur croissance que les enfants ont le plus besoin d'une alimentation adéquate, riche en nutriments et de soins prophylactiques et curatifs adaptés. C'est également pendant cette période que les interventions visant à prévenir la sous-nutrition affichent les meilleurs résultats. Après le deuxième anniversaire de l'enfant, les séquelles de la sous-nutrition sont pratiquement irréversibles. Les gouvernements devraient investir dans des interventions nutritionnelles destinées aux mères et à leurs enfants pendant cette fenêtre d'opportunité afin de combattre la sous-nutrition infantile. Ces interventions devraient se concentrer sur l'amélioration de l'état nutritionnel des femmes durant la grossesse et l'allaitement, la promotion de l'allaitement maternel exclusif, l'introduction opportune d'une alimentation complémentaire, adéquate et riche en micronutriments essentiels, l'utilisation de sel iodé et enfin la mise en place de campagnes de vaccination. Il est possible d'améliorer significativement l'état nutritionnel des jeunes enfants en garantissant au plus grand nombre l'accès à ce type de programmes. De manière générale, les gouvernements devraient également adopter des politiques visant à combattre les causes sous-jacentes de la sous-nutrition. Il s'agit principalement de l'insécurité alimentaire, du manque d'accès aux centres de santé et à des soins de qualité, mais également des mauvaises habitudes alimentaires. Autant de facteurs exacerbés par la pauvreté et les inégalités fondées sur le genre. La lutte contre les inégalités fait partie intégrante de la solution à la malnutrition infantile et doit être une des priorités des stratégies pour la réduction de la pauvreté, tout comme la mise en place de politiques vouées spécifiquement à améliorer la santé, la nutrition et le statut social des filles et des femmes. ; PR ; IFPRI1; GRP24 ; DGO; PHND; COM