Social Gap: the double meaning of Overlooking

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Abstract

What do citizens say about Europe? Before the crisis of 2008 citizens in Britain, France and Francophone Belgium were 'overlooking' Europe by ignoring it in favour of globalisation, economic flows, and crises of political corruption. Innovative focus group methods allow analysis of the nature of their reactions and positions. Chapter focuses on social differences and compares the way the discussion evolved among workers and employees by comparison with managers and militants. While the former articulate indifference to and ambivalence about Europe, the latter who engage in conflict about European issues. The chapter demonstrates how European identity is a red herring in the sense that it does not help understanding what is at stake in the current transformation of citizens' attitude towards their political community. ; Que disent les citoyens de l'Europe? Ce livre rend compte de la façon dont, avant la crise de 2008, les citoyens en France, en Angleterre et en Belgique francophone tendent à ignorer le niveau européen pour se concentrer sur la globalisation, les flux économiques et la défiance à l'égard des politiques. L'utilisation innovante d'entretiens collectifs permet d'analyser la nature de leurs réactions au processus d'intégration. Le chapitre 3 porte sur les différences sociales et compare la façon dont les discussions entre les ouvriers et les employés évoluent par contraste avec les cadres et les militants. Autant l'indifférence et/ou l'ambivalence domine dans les conversations des premiers, autant les autres, les militants et cadres s'opposent sur les questions européennes. Le chapitre montre comment l'identité européenne est largement un leurre qui n'aide pas à comprendre ce qui est en jeu actuellement dans la transformation des attitudes des citoyens à l'égard de leur communauté politique.