An analysis of causes and consequences of the Xynthia storm ; Xynthia : analyse des causes et des conséquences de la catastrophe

Abstract

National audience ; The Xynthia storm, which occurred on the night of February 27-28, 2010, was a major disaster, with 47 victims and estimated damages between 2.1 and 2.5 billion of euros. A compilation of numerous reports and publications shows some conflicts between expertise and political decisions, between economic development and population security, between memory and forgetting. The community of La Faute-sur-Mer was particularly affected with 29 victims. Transcripts of the hearings of the trials of 2014 and 2016 give an in-depth investigation of the main failures of flood risk mitigation. The storm Xynthia has been a source of major improvements for flood risk prevention tools, in particular the implementation of an alert system for marine submersions, the creation of a "Rapid Submersion Plan", and a new National Observatory for Natural Hazards.We conclude by emphasizing that the public should be better involved in flood risk prevention, with important issues related to risk education, vulnerability and resilience of society. ; Cet article présente une analyse critique de la politique de prévention du risque d'inondation en France, au travers de la submersion marine provoquée par la tempête Xynthia, en février 2010. Cet article s'appuie sur les nombreux retours d'expérience et publications que la catastrophe a suscités. Après un rappel rapide sur le phénomène météorologique et la gestion de la crise, nous passons en revue les principales causes structurelles et conjoncturelles qui ont conduit à transformer un aléa naturel non exceptionnel en catastrophe majeure (47 morts, dommages estimés entre 2,1 et 2,5 milliards d'euros). Un zoom spécifique est présenté sur la commune de La Faute-sur-Mer, particulièrement touchée avec 29 victimes, en exploitant les comptes rendus d'audience des deux procès (2014 et 2016). En conclusion, nous insistons sur le besoin de développer une expertise citoyenne sur le risque.